В петък, 6 септември, Тайланд приветства новия си министър-председател Паетонгтарн Шинаватра, който се очаква да наблюдава въвеждането на законодателство, което може да доведе до създаването на до пет казино курорта в страната.
По време на неотдавнашна обществена консултация преобладаващите 80% от присъстващите подкрепиха предложението, първоначално представено от бившия министър-председател Срета Тависин. Срета обаче беше отстранен от длъжност през август, след като назначи противоречива фигура в своя кабинет.
Очаква се Шинаватра да поддържа напредъка към създаването на „развлекателни комплекси“ в сингапурски стил, които включват казина. Подобно на Сингапур, тези тайландски казина ще дадат приоритет на удобствата, различни от игрите, включително тематични паркове, ресторанти, търговски площи, места за концерти, зали за срещи, хотели и други атракции. Зоните за игри ще заемат само 3% до 10% от общото пространство.
В момента хазартът е незаконен в Тайланд, предимно будистка нация, с изключение на конните надбягвания и държавната лотария. Въпреки това незаконните хазартни дейности са широко разпространени в цялата страна.
Влиянието на бившия премиер Таксин върху развитието на казиното
Въпреки че Петонгтарн Шинаватра , която официално встъпи в длъжност на 6 септември, не е одобрила изрично казино курортите, нейният баща, бившият премиер Таксин Шинаватра, показа подкрепа за легализираните казина. Тази позиция се разглежда от наблюдателите в индустрията като положителен сигнал.
На 22 август милиардерът Таксин Шинаватра публично подкрепи визията на Срета за казино индустрия, която може да стимулира икономиката и да подобри туризма. Очаква се казината да привлекат богати международни посетители, особено от континентален Китай. Проучване обаче предполага, че 90% от покровителите ще бъдат тайландски граждани.
Таксин беше министър-председател на Тайланд от 2001 до 2006 г., преди да бъде свален от власт чрез военен преврат. След обвинения в укриване на данъци и корупция, той бяга от страната и живее в самоналожено изгнание, предимно в Лондон, в продължение на 15 години. Таксин се върна в Тайланд миналия месец и за кратък период от време беше арестуван, освободен и помилван. При забележителен обрат на събитията той стана свидетел на поемането на поста министър-председател на най-малката му дъщеря.
Таксин е широко смятан за истинската сила зад семейство Шинаватра. Според блогърите Джошуа Курланзик и Павин Чачавалонгпун от уебсайта на Съвета за международни отношения се очаква „политически неопитната“ Петонгтарн да бъде или марионетка на баща си, или контролирана от консервативните елити.
Икономическото съживяване на фокус
На фона на тези развития Петонгтарн Шинаватра се ангажира да съживи мудната икономика на Тайланд, която все още се бори от въздействието на пандемията Covid-19.
Правителствено проучване от 2023 г. показва, че предложените развлекателни комплекси могат да генерират допълнителни 406,6 милиарда бата (£9 милиарда/€10,87 милиарда/$US12 милиарда) приходи от туризъм през първата година. Очаква се да бъдат лицензирани пет казина: две в Банкок, едно в Чианг Май, едно в Пукет и едно в рамките на Източния икономически коридор, обхващащо провинциите Чачоенгсао, Чонбури и Районг.
Заместник-министърът на финансите на Тайланд Джулапун Аморнвиват заяви, че обществената обратна връзка ще бъде от решаващо значение за прецизиране на проектозакона. След като бъде финализиран, законопроектът ще бъде внесен в кабинета. Ако бъде одобрен, той ще бъде преместен в Държавния съвет за преглед, преди да бъде върнат обратно в Камарата на представителите за допълнително разглеждане.