В значителна правна битка за споразумения за неконкуриране, Първият апелативен съд разглежда внимателно опита на бивш изпълнителен директор на DraftKings да се присъедини към конкурентната компания Fanatics, въпреки неговото споразумение за неконкуриране. Майкъл Хермалин, бивш вицепрезидент по маркетинга в DraftKings , оспорва приложимостта на своята клауза за неконкуренция, случай с по-широки последици за трудовото право и корпоративните практики.
Скептицизмът на съдията поставя прилагането на споразумението за неконкуриране в светлината на прожекторите
По време на устните аргументи съдия О. Роджъри Томпсън подчерта конфликта между благоприятните за служителите трудови закони на Калифорния и политиките за защита на бизнеса на Масачузетс. Хермалин твърди, че преместването му в Калифорния, където повечето споразумения за неконкуриране са забранени, трябва да го защити от ограниченията, наложени от закона на Масачузетс. Съдия Томпсън обаче изрази съмнение, задавайки въпрос защо политиките на Калифорния трябва да имат предимство пред тези на Масачузетс, където е централата на DraftKings, както съобщава Bloomberg Law.
Допълнително усложнявайки случая, DraftKings обвини Hermalyn в изтегляне на поверителна информация и клиентски файлове преди неговото заминаване. Ако Hermalyn надделее, това може да създаде вратичка за служителите да заобикалят договорните задължения чрез преместване. Представителят на DraftKings, Томас Дюпри младши от Gibson, Dunn & Crutcher LLP, предупреди, че това може да създаде опасен прецедент, позволявайки използването на различията в държавните закони за анулиране на споразумения за неконкуриране.
От друга страна, адвокатът на Hermalyn, Кристофър Мишел от Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP, твърди, че законите на Калифорния са предназначени да привлекат повече служители и трябва да се спазват. Мишел твърди, че всеки случай трябва да се оценява индивидуално, като се вземат предвид политиките и интересите на участващите държави.
Различни подходи на съдилищата в Масачузетс и Калифорния по дела за неконкуриране
Въпреки усилията на Hermalyn, федерален окръжен съдия се произнесе срещу него през април, като му попречи да работи с конкуренти. Това решение се основава на факта, че договорът на Hermalyn изрично посочва, че ще се управлява от закона на Масачузетс, независимо от последващото му преместване в Калифорния.
В свързано развитие Върховният съд на Лос Анджелис наскоро се произнесе в полза на Hermalyn, признавайки неговото пребиваване в Калифорния. Този съд отхвърли искането на DraftKings за прекратяване на делото и позволи на Hermalyn да продължи делото си, но не издаде разпореждане за блокиране на DraftKings от прилагането на клаузата за неконкуриране, позовавайки се на текущо производство в Масачузетс.
Съдът в Калифорния отбеляза, че има вероятност Hermalyn да спечели делото си по същество, но заяви, че това не разрешава по-широкия правен конфликт между двата щата. Ускорен процес е насрочен за 27 август 2024 г., за да се определи изпълнимостта на едногодишната забрана за работа .
DraftKings твърди, че преместването на Hermalyn в Калифорния и новата му работа във Fanatics са били стратегически опити да избегне договорните си задължения. Компанията планира да обжалва решението на Калифорния с аргумента, че щатът няма съществена връзка със случая и че интересът на Масачузетс да защити своя бизнес трябва да има предимство.