Am Freitag, dem 6. September, begrüßte Thailand seinen neuen Premierminister Paetongtarn Shinawatra, der voraussichtlich die Einführung von Gesetzen überwachen wird, die zur Errichtung von bis zu fünf Casino-Resorts im Land führen könnten.
Bei einer kürzlich durchgeführten öffentlichen Konsultation unterstützten überwältigende 80 % der Teilnehmer den ursprünglich von der ehemaligen Premierministerin Srettha Thavisin vorgelegten Vorschlag. Allerdings wurde Srettha im August seines Amtes enthoben, nachdem er eine umstrittene Persönlichkeit in sein Kabinett berufen hatte.
Es wird erwartet, dass Shinawatra den Fortschritt bei der Schaffung von „Unterhaltungskomplexen“ im Singapur-Stil mit Kasinos fortsetzt. Ähnlich wie in Singapur würden diese thailändischen Casinos Einrichtungen außerhalb des Glücksspiels priorisieren, darunter Themenparks, Restaurants, Einzelhandelsflächen, Konzerthallen, Tagungseinrichtungen, Hotels und andere Attraktionen. Spielbereiche würden nur 3 bis 10 % der gesamten Grundfläche einnehmen.
Derzeit ist Glücksspiel in Thailand, einem überwiegend buddhistischen Land, illegal, mit Ausnahme von Pferderennen und einer staatlichen Lotterie. Allerdings sind illegale Glücksspielaktivitäten im ganzen Land weit verbreitet.
Der Einfluss des ehemaligen Premierministers Thaksin auf die Casino-Entwicklung
Obwohl Paetongtarn Shinawatra , die am 6. September offiziell ihr Amt angetreten hat, Casino-Resorts nicht ausdrücklich befürwortet hat, hat ihr Vater, der ehemalige Premierminister Thaksin Shinawatra, Unterstützung für die Legalisierung von Casinos gezeigt. Diese Haltung wird von Branchenbeobachtern als positives Signal gewertet.
Am 22. August unterstützte der Milliardär Thaksin Shinawatra öffentlich Sretthas Vision einer Casinoindustrie, die die Wirtschaft ankurbeln und den Tourismus fördern könnte. Es wird erwartet, dass Casinos wohlhabende internationale Besucher anziehen, insbesondere aus Festlandchina. Allerdings geht eine Studie davon aus, dass 90 % der Gäste thailändische Staatsangehörige sind.
Thaksin war von 2001 bis 2006 Premierminister Thailands, bevor er durch einen Militärputsch gestürzt wurde. Aufgrund von Steuerhinterziehungs- und Korruptionsvorwürfen floh er aus dem Land und lebte 15 Jahre lang im selbstgewählten Exil, hauptsächlich in London. Thaksin kehrte letzten Monat nach Thailand zurück und wurde innerhalb kurzer Zeit eingesperrt, freigelassen und begnadigt. In einer bemerkenswerten Wendung der Ereignisse erlebte er, wie seine jüngste Tochter das Amt des Premierministers antrat.
Thaksin gilt weithin als die wahre Macht hinter der Shinawatra-Familie. Laut den Bloggern Joshua Kurlantzick und Pavin Chachavalongpun auf der Website des Council on Foreign Relations wird erwartet, dass die „politisch unerfahrene“ Paetongtarn entweder eine Marionette ihres Vaters ist oder von konservativen Eliten kontrolliert wird.
Wirtschaftliche Wiederbelebung im Fokus
Inmitten dieser Entwicklungen setzt sich Paetongtarn Shinawatra für die Wiederbelebung der schwächelnden Wirtschaft Thailands ein, die immer noch unter den Auswirkungen der Covid-19-Pandemie leidet.
Einer Regierungsstudie aus dem Jahr 2023 zufolge könnten die geplanten Unterhaltungskomplexe im ersten Jahr zusätzliche Tourismuseinnahmen in Höhe von 406,6 Milliarden Baht (9 Milliarden Pfund/10,87 Milliarden Euro/12 Milliarden US-Dollar) generieren. Es wird erwartet, dass fünf Casinos lizenziert werden: zwei in Bangkok, eines in Chiang Mai, eines in Phuket und eines innerhalb des östlichen Wirtschaftskorridors, der die Provinzen Chachoengsao, Chonburi und Rayong abdeckt.
Der stellvertretende Finanzminister Thailands, Julapun Amornvivat, hat erklärt, dass das Feedback der Öffentlichkeit bei der Verfeinerung des Gesetzentwurfs von entscheidender Bedeutung sein wird. Sobald der Gesetzentwurf fertiggestellt ist, wird er dem Kabinett vorgelegt. Wenn es genehmigt wird, wird es dem Staatsrat zur Prüfung vorgelegt, bevor es zur weiteren Prüfung an das Repräsentantenhaus zurückgeschickt wird.