Qu’est-ce qu’un contrat d’achat d’actifs ?

Points clés à retenir :

Termes clés à inclure dans un APP

• Dispositif : Actif, prix d'achat, date de clôture.
• Détails du paiement : Mode, calendrier et taxes.
• Clause de résiliation : Processus de résiliation du contrat.
• Résolution des litiges : étapes de résolution des conflits.
• Loi applicable : Précise la juridiction.

Le processus d’achat ou de vente d’une entreprise en ligne peut être délicat. Pour faciliter le processus et gérer les risques possibles, assurez-vous de disposer de documents juridiques bien rédigés.

Un accord d’acquisition d’actifs est le principal document juridique requis lors de l’achat ou de la vente d’une entreprise Internet. Un contrat d'achat d'actifs, dans sa forme la plus élémentaire, précise quels actifs seront achetés, combien ils coûteront et quand ils seront livrés.

Dans cet article, nous allons approfondir et expliquer :

Découvrez les accords d'achat d'actifs, leur signification, la distinction entre eux et les achats d'actions, s'ils sont juridiquement contraignants, comment ils protègent les acheteurs et les vendeurs et les termes clés à inclure dans l'accord.

Après avoir lu cet article, vous aurez des réponses à toutes les questions énumérées ci-dessus, ainsi qu'une meilleure compréhension des accords d'acquisition d'actifs en général.

Commençons.

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Qu’est-ce qu’un contrat d’achat d’actifs ?

Un contrat d'achat d'actifs est un contrat juridiquement contraignant utilisé lors de la vente d'une entreprise dans lequel l'acheteur s'engage à acheter tout ou partie des actifs de l'entreprise au vendeur.

En règle générale, un contrat d'achat d'actifs définira les responsabilités de chaque partie, telles que l'engagement du vendeur à transférer la propriété des actifs et l'obligation de l'acheteur de les payer. L'accord peut également stipuler si l'acheteur est responsable d'assumer les obligations liées aux actifs achetés.

Tout accord d'acquisition d'actifs doit être rédigé dans un langage clair et succinct pour éviter toute confusion concernant les conditions de la vente.

Pourquoi les accords d’achat d’actifs sont-ils importants ?

Un contrat d'achat d'actifs est crucial car il aide les parties à comprendre quels actifs sont achetés et quelles obligations (le cas échéant) l'acheteur acceptera dans le cadre de la transaction.

Les accords d’achat d’actifs sont essentiels pour protéger les deux parties en cas de conflit ou de malentendu. Documenter les conditions convenues pour la vente et l'achat d'actifs permet aux parties de se référer à l'accord écrit pour comprendre leurs droits et obligations.

Une cour ou un tribunal examinant un désaccord entre les parties se tournera également vers des documents juridiques, tels qu'un contrat d'achat d'actifs, comme point de référence initial.

Quelle est la différence entre un achat d’actifs et un achat d’actions ?

Les ventes d'entreprises se font normalement de deux manières : achat d'actifs ou achat d'actions.

Un achat d'actifs implique que l'acheteur acquière tous les actifs de l'entreprise, y compris les actifs physiques (par exemple, équipement, véhicules automobiles, quincaillerie, stocks) et les actifs incorporels (par exemple, propriété intellectuelle, fonds de commerce, savoir-faire).

Un achat d’actions implique que l’ acheteur acquière la totalité des actions de la société cible, lui donnant ainsi le contrôle de la société qui possède les actifs et gère l’entreprise.

Il existe des différences significatives entre les achats d’actifs et d’actions.

Par exemple, lors d’un achat d’actifs, l’acheteur peut choisir les actifs à acquérir tout en laissant les obligations qu’il ne souhaite pas contracter. Cependant, le transfert ou la migration de chaque actif peut être une procédure fastidieuse.

En revanche, une acquisition d’actions implique que l’acheteur acquière tous les actifs et obligations de la société cible. Étant donné que l’acheteur achète des actions ou des actions de l’entreprise plutôt que des actifs spécifiques, il peut parfois être plus facile de réaliser une transaction boursière.

Que devrait être inclus dans un contrat d’achat d’actifs ?

À tout le moins, un contrat d'achat d'actifs doit préciser le prix de l'actif, le type d'actifs achetés et les paramètres de la transaction. Un contrat d’achat d’actifs doit également préciser ce qui se passe si l’une des parties ne respecte pas sa part du contrat.

Un accord bien rédigé garantit que les deux parties sont sur la même longueur d’onde et permet d’éviter les malentendus pendant le processus de transaction.

Nous avons compilé une liste de certaines des caractéristiques les plus courantes trouvées dans les contrats d’achat d’actifs.

Clause opératoire

La clause opératoire (également connue sous le nom de clause de vente et d'achat ) d'un contrat d'achat d'actifs précise normalement le type d'actifs vendus, le prix d'achat et la date de clôture de la transaction.

La clause opératoire d’un contrat d’achat d’actifs est un élément important de l’accord puisqu’elle énonce clairement les principaux paramètres de la transaction. La rédaction soignée de cette clause peut contribuer à garantir le bon déroulement de la transaction et la protection des deux parties.

Prix ​​d'achat

Selon la manière dont la vente d'entreprise est organisée, la clause de prix d'achat peut être simple (montant fixe) ou complexe (si des formules sont utilisées pour calculer le prix final).

Quoi qu’il en soit, la clause de prix d’achat comprendra souvent des informations concernant la contrepartie payable par l’acheteur au vendeur, notamment :

Incluez le montant (taxes comprises), le mode de paiement (espèces, chèque, virement bancaire), la date d'échéance du paiement et tout complément de prix ou montant conditionnel.

Représentations et garanties

Dans un accord d'acquisition d'actifs, l'acheteur et le vendeur feront des réclamations et des garanties spécifiques sur eux-mêmes et sur l'entreprise à vendre.

Ceux-ci peuvent inclure la capacité de l'acheteur à financer l'achat, la situation financière de l'entreprise, l'existence de tout passif impayé et le droit du vendeur de vendre l'entreprise.

Le but de ces représentations et garanties est de contribuer à garantir que l'acheteur reçoit ce qu'il attend de la transaction et de rassurer le vendeur sur le fait que l'acheteur est en mesure de la terminer.

Si l’une de ces déclarations et garanties s’avère fausse, la partie lésée peut être en mesure d’intenter une action en justice contre l’autre. Par conséquent, les acheteurs et les vendeurs doivent analyser attentivement toutes déclarations et garanties avant de signer un contrat d’achat d’actifs.

Résiliation

La résiliation d’un contrat d’achat d’actifs peut être un processus compliqué, votre accord doit donc prévoir un mécanisme de résiliation clair.

Une partie peut souhaiter résilier un accord pour diverses raisons, y compris une violation grave du contrat par l'autre partie ou un changement de circonstances rendant la vente impossible à réaliser.

Dans d’autres situations, les parties peuvent simplement convenir de mettre fin mutuellement à l’accord en se notifiant mutuellement.

En revanche, si une partie souhaite mettre fin au contrat sans le consentement de l’autre, elle doit suivre les processus de résiliation précis décrits dans le contrat. La partie cherchant à résilier doit également être consciente des éventuels frais ou autres indemnités dus à la partie adverse en cas de résiliation du contrat.

Résolution des litiges

Alors que la plupart des gens se lancent dans la vente d’une entreprise avec les plus grandes intentions, des malentendus surviennent parfois et les choses peuvent rapidement devenir incontrôlables.

C’est là que les clauses de règlement des litiges s’avèrent utiles.

Les différends peuvent être réglés de diverses manières, selon la gravité de la situation et la volonté des deux parties de faire un compromis.

Une simple discussion peut souvent suffire à dissiper tout malentendu et à parvenir à un accord acceptable pour tout le monde.

Toutefois, si le différend est plus grave, une médiation ou un arbitrage peut être requis. Cela implique de faire appel à un tiers neutre pour assister les négociations et tenter de parvenir à un accord acceptable pour les deux parties. Dans certaines circonstances, le litige peut être la seule option pour résoudre un conflit, mais il doit toujours être considéré comme un dernier recours.

Tout accord d'acquisition d'actifs doit indiquer explicitement comment les litiges seront traités afin que les deux parties comprennent à quoi s'attendre si un problème survient et quelles procédures doivent être suivies pour y remédier. 

Loi applicable

Lorsque deux parties concluent un accord d’acquisition d’actifs, elles doivent s’entendre sur la loi qui régira la transaction.

Ceci est important car cela détermine quel tribunal est compétent pour connaître les questions qui peuvent survenir.

Le choix de la loi applicable peut avoir un impact considérable sur la manière dont le contrat est interprété et sur les droits des parties. En conséquence, il est essentiel que les parties évaluent quelle loi devrait s’appliquer et quel impact cela pourrait avoir sur le fonctionnement de l’accord.

Un contrat d’achat d’actifs est-il juridiquement contraignant ?

Si le contrat d’achat d’actifs est correctement rédigé et présente les caractéristiques contractuelles pertinentes, il sera juridiquement contraignant et exécutoire.

Pour qu’un contrat soit contraignant, les éléments suivants doivent être présents :

• Offre et acceptation : il doit y avoir une offre claire (c'est-à-dire une offre d'acquisition ou de vente de l'entreprise) et une acceptation (c'est-à-dire l'acceptation des deux parties, généralement par signature).
• Intention d'établir des relations juridiques : Les deux parties doivent convenir de conclure un arrangement juridique. Ceci est souvent facile à établir dans un cadre commercial, comme une transaction commerciale.
• Contrepartie : lors d'une vente d'entreprise, l'acheteur doit fournir une sorte de contrepartie en échange de l'engagement du vendeur à vendre l'entreprise.
• Capacité : Les parties doivent avoir la « capacité » en vertu de la loi pour conclure un accord formel. Ces exigences varient selon les pays, mais exigent généralement que les individus soient majeurs (c'est-à-dire qu'ils ne soient pas mineurs) et sains d'esprit.

Comment les accords d'achat d'actifs protègent-ils les acheteurs et les vendeurs

Comme indiqué précédemment, les accords d'achat d'actifs contribuent à protéger les deux parties en documentant les paramètres convenus d'une vente et d'un achat d'actifs. Cela permet aux parties de revenir sur l'accord écrit pour clarifier leurs droits et obligations en vertu du contrat.

Un contrat d'achat d'actifs peut protéger un acheteur s'il découvre que le vendeur l'a induit en erreur sur certaines caractéristiques des actifs de l'entreprise (par exemple, la qualité et/ou la quantité du trafic Internet de l'entreprise). Si cela se produit, l'acheteur peut revenir au contrat d'achat d'actifs pour déterminer si le vendeur a dépassé les déclarations ou garanties et quels (le cas échéant) les recours dont dispose l'acheteur à la suite de la violation.

Les contrats d'achat d'actifs peuvent également inclure des dispositions visant à protéger les vendeurs contre de futures réclamations contre l'entreprise. Par exemple, le contrat d'achat d'actifs devrait limiter la capacité de l'acheteur à poursuivre le vendeur. Celles-ci incluent généralement une limitation de temps (c'est-à-dire que les réclamations ne peuvent pas être déposées après un certain temps écoulé depuis la clôture de la vente) et des limites monétaires (c'est-à-dire que le montant maximum que l'acheteur peut réclamer est un pourcentage spécifique du prix d'achat).

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Dernières pensées

L'achat ou la vente d'une entreprise en ligne est une affaire passionnante (mais difficile).

S'il est important de disposer des documents juridiques nécessaires, il est également essentiel d'avoir les personnes appropriées à vos côtés pour vous guider tout au long du processus pour une sortie réussie .

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