Zes personen zijn aangeklaagd in verband met een geraffineerde baccaratfraude die gericht was op het Hard Rock Casino. De autoriteiten beweren dat de groep een plan heeft bedacht om baccaratspellen te manipuleren, wat heeft geleid tot aanzienlijke financiële verliezen voor het casino. Het onderzoek benadrukt de voortdurende inspanningen om gokfraude te bestrijden en de integriteit van casino's te waarborgen
De autoriteiten hebben zes personen aangeklaagd in verband met een geraffineerde fraudezaak waarbij Hard Rock Casino Northern Indiana in minder dan een week tijd voor meer dan $700.000 werd opgelicht. De groep zou een grootschalige baccaratfraude hebben opgezet die zich uitstrekte over tien casino's in minstens zes staten.
Hard Rock Casino getroffen door baccaratfraude van $700.000
Uit gerechtelijke documenten die zijn ingediend bij de strafrechtbank van Lake County blijkt dat Jianchu Liu, Fuxiang Liu, Qingyong Zhang, Honghui Wu, Daiqi Wang en Yuhan Hu verdachten zijn in deze uitgebreide fraudezaak met baccarat. Volgens berichten in de Northwest Indiana Times Elk van hen wordt nu beschuldigd van diefstal en gokfraude, en er zijn arrestatiebevelen tegen hen uitgevaardigd.
De samenzweerders hadden het specifiek gemunt op baccarattafels waar de dealers tijdens het schudden per ongeluk de voorkant van de kaarten lieten zien. Hun tactiek bestond onder meer uit het verstoppen van smartphones onder sigarettenpakjes om heimelijk de kaartvolgorde op te nemen. Een van de medeplichtigen bekeek de beelden – vaak in afgelegen ruimtes zoals toiletten – terwijl teamgenoten flinke bedragen inzetten, soms meer dan $20.000, gewapend met voorkennis van de kaartvolgorde.
Onderzoekers ontdekten verder dat de groep strategisch bepaalde tafels en dealers uitkoos om zo kaarten te kunnen inzien. Soms blokkeerde een van de leden de beveiligingscamera's van het casino door een scorekaart voor de handen van de dealer te houden, waardoor een ander ongemerkt met de kaarten kon knoeien of video-opnamen kon maken.
Technologisch gedreven baccaratfraude veroorzaakt wijdverspreide verliezen in casino's
Ongebruikelijke gokpatronen, zoals grote inzetten vlak voor het einde van een hand, wekten argwaan bij het casinopersoneel. In eerste instantie werd gedacht aan samenspanning tussen de dealers, maar telefoongegevens toonden aan dat er geen contact was geweest tussen de dealer en de verdachten. Uiteindelijk werd vastgesteld dat de unieke schudtechniek van de dealer het valsspelen onbedoeld mogelijk maakte.
De misleidende praktijken in het Hard Rock Casino vertoonden overeenkomsten met soortgelijke oplichtingspraktijken die door dezelfde groep in meerdere staten waren uitgevoerd, waaronder Illinois, Mississippi, New York, Pennsylvania en Californië. De autoriteiten merkten op dat de bende kort na de opening van een casino in Chicago werd verwijderd, nadat ze elders al aanzienlijke financiële schade hadden aangericht.
Uit juridische documenten blijkt dat de fraude plaatsvond tussen juli 2023 en maart 2024 en een illegale winst van meer dan 1,5 miljoen dollar opleverde. De politie omschrijft de fraude als zorgvuldig gepland en zeer flexibel, waarbij gebruik werd gemaakt van geavanceerde technologie, teamwork en een diepgaand begrip van de spelregels van baccarat.
Het onderzoek loopt nog en diverse overheidsinstanties werken samen om de verdachten aan te houden en de volledige omvang van hun criminele activiteiten vast te stellen.
