В пятницу, 6 сентября, Таиланд приветствовал своего нового премьер-министра Паетонгтарна Чинавата, который, как ожидается, будет курировать принятие законодательства, которое может привести к созданию до пяти казино-курортов в стране.
Во время недавних публичных консультаций подавляющее большинство 80% участников поддержали предложение, первоначально представленное бывшим премьер-министром Среттой Тависином. Однако в августе Сретта был отстранен от должности после назначения в свой кабинет противоречивой фигуры.
Ожидается, что Чинават сохранит прогресс в создании «развлекательных комплексов» в сингапурском стиле, включающих казино. Как и в Сингапуре, эти тайские казино будут отдавать приоритет неигровым объектам, включая тематические парки, рестораны, торговые помещения, концертные площадки, конференц-залы, отели и другие достопримечательности. Игровые зоны будут занимать всего от 3% до 10% общей площади.
В настоящее время азартные игры запрещены в Таиланде, преимущественно буддийской стране, за исключением скачек и государственной лотереи. Однако незаконная игорная деятельность широко распространена по всей стране.
Влияние бывшего премьер-министра Таксина на развитие казино
Хотя Паетонгтарн Чинават , официально вступившая в должность 6 сентября, не поддерживала открыто казино-курорты, ее отец, бывший премьер-министр Таксин Чинават, продемонстрировал поддержку легализации казино. Такая позиция рассматривается отраслевыми обозревателями как положительный сигнал.
22 августа миллиардер Таксин Чинават публично поддержал идею Сретты о создании индустрии казино, которая могла бы стимулировать экономику и способствовать развитию туризма. Ожидается, что казино будут привлекать богатых иностранных посетителей, особенно из материкового Китая. Однако исследование показывает, что 90% посетителей будут гражданами Таиланда.
Таксин занимал пост премьер-министра Таиланда с 2001 по 2006 год, прежде чем был свергнут в результате военного переворота. После обвинений в уклонении от уплаты налогов и коррупции он бежал из страны и в течение 15 лет жил в добровольном изгнании, преимущественно в Лондоне. Таксин вернулся в Таиланд в прошлом месяце и за короткий период времени был заключен в тюрьму, освобожден и помилован. Примечательно, что он стал свидетелем того, как его младшая дочь вступила в должность премьер-министра.
Таксин широко известен как истинная сила, стоящая за семьей Чинават. По словам блоггеров Джошуа Курланцика и Павина Чачавалонгпуна на сайте Совета по международным отношениям, ожидается, что «политически неопытная» Пэтонгтарн будет либо марионеткой своего отца, либо будет контролироваться консервативной элитой.
Оживление экономики в центре внимания
На фоне этих событий Паетонгтарн Чинават стремится оживить вялую экономику Таиланда, которая все еще не оправилась от последствий пандемии Covid-19.
Правительственное исследование 2023 года показывает, что предлагаемые развлекательные комплексы могут принести дополнительные 406,6 млрд бат (9 млрд фунтов стерлингов/10,87 млрд евро/12 млрд долларов США) доходов от туризма в течение первого года. Ожидается, что лицензии получат пять казино: два в Бангкоке, одно в Чиангмае, одно на Пхукете и одно в пределах Восточного экономического коридора, охватывающего провинции Чаченгсао, Чонбури и Районг.
Заместитель министра финансов Таиланда Джулапун Аморниват заявил, что отзывы общественности будут способствовать доработке законопроекта. После доработки законопроект будет представлен в кабинет министров. В случае одобрения он будет передан на рассмотрение в Государственный совет, а затем отправлен обратно в Палату представителей для дальнейшего рассмотрения.