Соглашения о неконкуренции при продаже бизнеса в сфере онлайн-игр

Краткий ответ

Соглашение о неконкуренции — это обещание продавца не создавать и не работать в бизнесе, конкурирующем с только что проданным, в течение согласованного периода и в согласованном объеме. Покупатели требуют этого, потому что они платят за игроков, трафик, связи и ноу-хау, которые продавец мог бы сразу же использовать в новом проекте.

В сфере iGaming самая сложная часть — это определение. Многие продавцы владеют или планируют вести другой бизнес в той же отрасли: другой партнерский сайт в другой вертикали, B2B-сервис, доля в операторе. Соглашение о неконкуренции, которое просто гласит «никакой деятельности в сфере iGaming», может остановить все это. Цель — ограничение, защищающее то, что покупатель действительно приобрел, и ничего более широкого.

Что включает в себя соглашение о неконкуренции

Пункт о запрете конкуренции в договоре купли-продажи обычно состоит из пяти частей:

Продолжительность варьируется в зависимости от размера сделки и роли продавца. В небольших сделках в сфере онлайн-игр обычно устанавливаются сроки от одного до трех лет; более длительные сроки сложнее обосновать и сложнее обеспечить соблюдение. Запрет на переманивание персонала и игроков часто действует параллельно, иногда в течение другого периода.

Вопросы о сфере применения iGaming

Прежде чем согласовывать формулировки, ответьте на следующие вопросы:

• Какой именно сегмент рынка? Казино, букмекерские конторы, покер, бинго, лотереи, социальные казино и розыгрыши призов — это разные виды бизнеса. Продажа партнерского сайта казино не должна мешать вам управлять сайтом с прогнозами на спортивные ставки.
• Какие рынки? Ограничивайте круги рынков, которые бизнес действительно обслуживает, а не весь мир. Продажа казино в Скандинавии не должна препятствовать вашей деятельности в Латинской Америке.
• B2C или B2B? Продажа оператора не должна мешать вам управлять платформой, игровой студией или агентством, обслуживающим операторов.
• Какую партнерскую деятельность выбрать? Для партнерских сайтов определите конкуренцию по вертикали, рынку и языку, а также, возможно, по ключевым словам или операторам, на которых ориентирован сайт.
• Какие каналы? Если бизнес связан с партнерским SEO-маркетингом, действительно ли конкурирует с партнерским бизнесом, использующим платную рекламу или социальные сети?
• А что насчет инвестиций? Пассивное владение акциями на сумму ниже небольшого порога или инвестиции в компании, котирующиеся на бирже, обычно исключаются из рассмотрения.
• А как насчет трудоустройства? Если вы устроитесь на работу к оператору после продажи компании, будет ли это нарушением данного пункта договора?

Чем уже и яснее сфера действия, тем выше вероятность того, что это будет иметь юридическую силу, и тем меньше вам это обойдется.

Продавцам, предлагающим исключения из правил, следует вести переговоры

1. Существующие предприятия. Перечислите все другие предприятия, которыми вы владеете или в которых участвуете на момент продажи, и исключите их по названию в соглашении. Покупатели обычно соглашаются на это, если информация о предприятиях была раскрыта до подписания письма о намерениях.
2. Различные отрасли и рынки. Исключить деятельность за пределами отрасли и рынков, которые обслуживает продаваемый бизнес.
3. Услуги для бизнеса (B2B). Исключаются платформенные, технологические, консалтинговые, брокерские или агентские услуги для данной отрасли, за исключением случаев, когда продаваемый бизнес сам по себе является бизнесом B2B в этой области.
4. Пассивные инвестиции. Исключите небольшие пакеты акций и инвестиционные фонды, в управлении которыми вы не принимаете участия.
5. Трудоустройство. Исключите из рассмотрения трудоустройство на должности, не являющуюся прямой конкуренцией для продаваемого бизнеса.
6. Соглашение об освобождении от ответственности в случае нарушения покупателем условий. Если покупатель не выплатит отложенную сумму или сумму, предусмотренную условиями сделки, соглашение о неконкуренции должно быть аннулировано.
7. Отпустите позицию, если бизнес закроется. Если покупатель закроет бренд или уйдет с рынка, защищать будет нечего.

Необходимо поднять вопрос об исключениях на этапе подписания письма о намерениях. Включение их в договор купли-продажи позже будет выглядеть как попытка пересмотреть условия.

Применимость и нарушение

В большинстве юрисдикций суды более охотно исполняют соглашения о неконкуренции, заключенные продавцом бизнеса, чем соглашения, содержащиеся в трудовых договорах, поскольку продавец получил вознаграждение за деловую репутацию. Тем не менее, ограничение, которое шире, чем необходимо для защиты бизнеса по виду деятельности, территории или времени, может быть сокращено или отклонено. Правила значительно различаются в разных странах, поэтому важны как применимое право, так и место жительства продавца.

Что обычно может сделать покупатель в случае нарушения договора:

• Обратитесь за судебным запретом, чтобы остановить конкурирующую деятельность
• Подать иск о возмещении ущерба, причиненного в результате произошедшего
• Если соглашение это позволяет, зачтите эти суммы в счет любых невыплаченных дополнительных выплат или отложенного вознаграждения
• В некоторых соглашениях часть цены возмещается в соответствии с конкретным пунктом

Для продавца практическая защита заключается в четком пункте договора. Неопределенность относительно того, распространяется ли действие договора на данную деятельность, как правило, разрешается в ходе спора, что обходится обеим сторонам дороже, чем согласование точной формулировки в самом начале.

Перед подписанием договора проконсультируйтесь с юристами в соответствующих юрисдикциях. В этой области применимое законодательство может повлиять на результат.

Как соглашение о неконкуренции влияет на ценообразование и переговоры

Соглашение о неконкуренции имеет реальную ценность для покупателя, но для продавца оно влечет за собой определенные издержки: будущие возможности в ограниченной сфере. Рассматривайте его как часть процесса ценовых переговоров, а не как стандартный пункт договора.

• Более широкие ограничения выгоднее для покупателя. Если покупатель запрашивает более широкий объем или более длительный срок, чем необходимо бизнесу, это повод запросить более высокую цену или большую сумму наличными при закрытии сделки.
• Продавец, отказывающийся от каких-либо ограничений, снижает цену. Покупатели предоставляют значительные скидки, если считают, что продавец может в следующем месяце запустить конкурирующий проект, используя те же контакты.
• Привяжите это к оплате. Если значительная часть цены откладывается или входит в условия выплаты в зависимости от результатов деятельности, соглашение о неконкуренции должно прекратить свое действие, если покупатель перестанет платить.
• Раскройте свои планы. Если вы намерены остаться в отрасли в другой должности, сообщите об этом заранее. Покупатели лучше реагируют на четкий план, чем на сюрприз на этапе его составления.
• Учитывайте налоговые аспекты. В некоторых юрисдикциях часть цены может быть отнесена к соглашению о неконкуренции, что может иметь налоговые последствия для обеих сторон. Проконсультируйтесь с налоговым советником.

Часто задаваемые вопросы

Придётся ли мне подписывать соглашение о неконкуренции при продаже своего казино или партнёрского сайта?

Обычно да. Большинство покупателей запрашивают такой контракт, потому что платят за связи компании, поток клиентов и её опыт.

Как долго действует соглашение о неконкуренции после продажи бизнеса?

Это предмет переговоров. В небольших сделках в сфере онлайн-игр обычно это от одного до трех лет. Более длительные сроки сложнее обосновать.

Могу ли я сохранить свой другой бизнес в сфере онлайн-игр?

Да, если вы перечислите их и исключите из соглашения. Раскройте их до подписания письма о намерениях, чтобы покупатель мог соответствующим образом оценить сделку.

Препятствует ли соглашение о неконкуренции моей работе в сфере онлайн-игр?

В этом случае этого не должно быть, если пункт договора правильно сформулирован. Хороший пункт ограничивает конкуренцию с конкретным продаваемым бизнесом в его вертикали и на рынках, не связанных с данной отраслью вообще.

В чём разница между соглашением о неконкуренции и соглашением о запрете переманивания клиентов?

Соглашение о неконкуренции запрещает вам вести конкурирующий бизнес. Пункт о запрете переманивания клиентов запрещает вам обращаться к сотрудникам, игрокам, партнерам или филиалам проданного бизнеса.

Имеет ли юридическую силу соглашение о неконкуренции?

Это зависит от юрисдикции и от того, насколько широким является соглашение о неконкуренции. Соглашения о неконкуренции, заключенные продавцом, чаще подлежат исполнению, чем соглашения, заключенные с работником, но слишком широкое соглашение может быть ограничено судом.

Предпочитаете Telegram? Присоединяйтесь к профессионалам iGaming в @igamingdealflow