Belgien hat neue Regelungen eingeführt, die das Mindestalter für Glücksspiele in allen Formen auf 21 Jahre festlegen .Diese Vereinheitlichung bringt Sportwetten, Spielhallen und Bingo in Einklang mit landbasierten Casinos, für die bereits seit 2018 ein Mindestalter von 21 Jahren gilt. Die im Februar 2024 getroffene und im vergangenen Monat per königlichem Dekret in Kraft getretene Entscheidung ersetzt mehrere veraltete Glücksspielgesetze in Belgien.
Dieses Gesetz ist Teil der laufenden Bemühungen, die Kontrolle über die legale Glücksspielbranche zu verschärfen. Es folgt einem königlichen Dekret aus dem Jahr 2023, das die Glücksspielwerbung stark einschränkte, sowie früheren Maßnahmen wie dem Verbot von Boni und Gratiswetten im Jahr 2020 und der Einführung eines wöchentlichen Einzahlungslimits von 200 €. Darüber hinaus ist es nun untersagt, mehrere Online-Lizenzen auf derselben Website.
Das flämische Kompetenzzentrum VAD, das sich mit Themen wie Alkohol, Drogen und Glücksspiel befasst, befürwortete die Anhebung des Mindestalters und sieht darin eine kosteneffektive Strategie zur Bekämpfung der Suchtproblematik unter Jugendlichen. Lizenzierte Glücksspielanbieter in Belgien befürchten jedoch, dass die strengeren Regulierungen Spieler in Richtung unregulierter Offshore-Anbieter treiben werden.
Anfang des Jahres Gaming1Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen übermäßiger Regulierung auf den Glücksspielmarkt. Gaming1 verwies dabei auf eine NEPA-Umfrage aus dem Jahr 2023, die einen Anstieg der Online-Spieler auf illegalen Webseiten um 6 % und der Einzahlungen auf diesen Seiten um 4 % nach dem Werbeverbot dokumentierte. Weitere von Gaming1 hervorgehobene Berichte umfassen eine schwarze Liste der belgischen Glücksspielkommission mit 500 illegalen Seiten sowie eine Studie von YieldSec, die einen 4,4-fachen Anstieg illegaler Anbieter im Jahr 2023 mit insgesamt 2.214 identifizierten illegalen Seiten belegt.
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