Acheter ou vendre une entreprise Internet peut être un processus difficile. Il est donc essentiel de disposer des documents juridiques appropriés pour protéger les intérêts de chaque partie.
Lors de l’achat ou de la vente d’une entreprise en ligne, l’un des documents juridiques les plus importants que vous rencontrerez est un accord de non-divulgation (NDA) (également appelé accord de confidentialité).
Cet écrit clarifie :
- Qu'est-ce qu'une NDA ? en quoi il diffère d'un accord de confidentialité ; ce qui constitue une information secrète ; quels termes sont couramment trouvés dans une NDA ; que se passe-t-il lorsqu'une NDA est rompue ; et la manière dont une NDA protège les acheteurs et les vendeurs ne sont que quelques-uns des sujets abordés.
Vous en saurez beaucoup sur ce que sont les NDA et comment elles fonctionnent lorsque vous aurez fini de lire cet article.
Qu'est-ce qu'une NDA (ou accord de confidentialité) ?
Un accord de confidentialité, parfois appelé NDA, est un instrument juridique utilisé lorsque deux parties ou plus souhaitent échanger des « informations confidentielles ».
Un accord de non-divulgation (NDA) correctement écrit :
- sauvegarder les informations privées de la personne ou de l’organisation qui les fournit ; interdire au destinataire de le partager avec des tiers ou de l'utiliser à des fins autres que celles spécifiées dans l'accord ; et préciser les conséquences juridiques de la violation des termes de l'accord ainsi que les recours dont peut disposer la partie lésée.
Bien que vous puissiez trouver un modèle NDA en ligne et en rédiger un vous-même, cette méthode présente des inconvénients. Il est généralement conseillé de confier la rédaction à un avocat qualifié et familier avec la préparation et le fonctionnement des NDA.
Quelle est la différence entre une NDA et un accord de confidentialité ?
Les accords de confidentialité et les NDA sont fréquemment utilisés de manière synonyme.
En pratique, il n'y a pas beaucoup de différence entre les deux, à part l'étiquette.
L'objectif d'un accord de confidentialité et d'un accord de non-divulgation est d'empêcher l'utilisation ou la divulgation non autorisée d'informations privées communiquées entre deux ou plusieurs parties.
Un contrat ou un accord peut porter le nom ou le titre que vous choisissez d'un point de vue juridique, mais le contenu du document, plutôt que son apparence ou son nom, est ce qui compte le plus.
Cela signifie que vous devez vous assurer que les termes de l’accord sont suffisants pour protéger vos intérêts en comprenant leurs implications juridiques.
Cela étant réglé, les accords de non-divulgation et les accords de confidentialité seront désormais appelés « NDA » dans cet article.
Quelle est la différence entre une NDA unilatérale et une NDA mutuelle ?
Un accord connu sous le nom d’accord unilatéral de non-divulgation (NDA) ou NDA « à sens unique » est utilisé lorsqu’une partie donne des informations privées à une autre partie sans que la partie destinataire ne fournisse aucune de ses propres informations.
Une NDA unilatérale est fréquemment utilisée par :
- Vendeurs au cours d’un processus de vente d’entreprise tout en divulguant des informations privées à des acheteurs potentiels.
- Lors de la sélection de nouvelles recrues pour des postes nécessitant un accès à des données privées, les propriétaires d’entreprise doivent garder cela à l’esprit.
- Startups cherchant à obtenir des capitaux auprès d’investisseurs ou d’autres prêteurs externes.
À l’inverse, un accord réciproque de non-divulgation, parfois appelé NDA « bidirectionnel », est utilisé lorsque les deux parties envisagent de partager des informations entre elles.
Vous pouvez utiliser un NDA mutuel :
- Dans le cadre d'un accord de coentreprise dans lequel les participants collaborent pour poursuivre un objectif commercial commun.
- Dans un scénario où un partenaire ou un investisseur souhaiterait acheter une participation minoritaire dans une entreprise.
Vérifiez que le type approprié de NDA est en place et que vous êtes conscient de son fonctionnement. Sinon, vous pouvez involontairement signer un NDA qui ne vous offre aucune protection tout en protégeant les informations de l'autre partie.
Qu'est-ce qu'une information confidentielle ?
Toute information partagée « à titre confidentiel » entre deux parties et qui n’est pas déjà connue du public est considérée comme une information confidentielle.
Les catégories typiques d'informations privées comprennent :
Données commerciales confidentielles :
- Dossiers financiers
- Expertise et techniques propriétaires
- Formules ou procédés confidentiels
- Actifs intellectuels
Données personnelles:
- Identité et coordonnées
- Données financières telles que les détails bancaires ou de carte de crédit
- Identifiants officiels tels que les numéros de sécurité sociale ou fiscaux
- Données personnelles sensibles telles que les dossiers de santé ou la biométrie
Démarrage Intel :
- Aperçu d'une entreprise naissante
- Détails concernant un prototype ou un produit minimum viable (MVP) pour un nouveau produit ou une innovation
Il est essentiel de garder à l’esprit qu’un grand nombre des catégories d’informations mentionnées ci-dessus sont en outre couvertes par des protections juridiques.
Par exemple, les réglementations sur la confidentialité et la protection des données, ainsi que de nombreuses lois nationales protégeant les droits de propriété intellectuelle, protègent généralement la gestion des informations personnelles.
Vous êtes libre de définir les « informations confidentielles » comme bon vous semble lors de la rédaction d’une NDA. Assurez-vous simplement que toute définition que vous choisissez d’utiliser inclut tous les types d’informations privées que vous souhaitez garder privées.
Quels sont les termes clés d’une NDA ?
Bien que chaque NDA soit unique, la plupart d’entre elles comportent quelques phrases et dispositions standard.
Vous trouverez ci-dessous un résumé de quelques-uns de ces termes importants.
Définition des informations confidentielles
Il est essentiel que le terme « informations confidentielles » dans une NDA soit défini correctement.
Si vous définissez une définition trop étroite du contenu privé, vous courez le risque d'omettre involontairement certaines informations que vous auriez autrement eu l'intention de protéger par les conditions de la NDA.
D’un autre côté, le flou peut également résulter d’une définition trop large ou pas du tout du terme. En cas de désaccord, un tribunal peut juger que le terme est trop vague pour donner aux parties une assurance en vertu de la NDA.
Le tribunal aura le pouvoir discrétionnaire d’interpréter la NDA dans ces situations, ce qui pourrait conduire à une conclusion défavorable.
Il vaut la peine de prendre le temps de réfléchir aux types de données que vous souhaitez conserver privées et de vous assurer que votre définition inclut suffisamment de détails pour couvrir ce genre de choses. Après cela, vous pouvez inclure des sujets plus généraux pour aborder des sujets que vous n'avez peut-être pas envisagés.
Durée de la NDA
Les parties peuvent être certaines de la durée de leurs responsabilités en vertu de la NDA en connaissant sa durée.
Les NDA sont des accords privés, les parties peuvent donc décider de la durée de leur choix.
Il n’existe pas terme standard pour la NDA La durée de la NDA sera plutôt déterminée par les événements qui ont conduit à la nécessité d’établir une NDA.
Par exemple, si vous vendez une société Internet et que des acheteurs potentiels ont demandé à voir des copies des documents financiers de votre entreprise, il est conseillé de s'assurer que pendant le processus de vente, ces informations restent confidentielles de vos concurrents et du grand public.
Normalement, les obligations de confidentialité d'une NDA prennent fin lorsque la vente est conclue, mais vous devez vous assurer que la NDA est en vigueur pendant quelques années après le départ de l'acheteur afin qu'il lui soit interdit de partager vos précieuses informations commerciales s'il décide de ne pas aller de l'avant avec la transaction. achat de votre entreprise après en avoir reçu des copies.
Bien que cela soit possible, il n’est pas courant de prévoir une période infinie pour un accord de non-divulgation (NDA), car il serait très difficile à surveiller et à faire respecter. Cela est dû au fait que plusieurs pays ont des « délais de prescription » qui fixent des délais et peuvent interdire à un vendeur de poursuivre un tiers pour violation d'une NDA.
Obligations de confidentialité
Dans une NDA, il est crucial de définir clairement les droits et responsabilités de chaque partie.
Pour le(s) destinataire(s) de données confidentielles, leurs missions consistent généralement à :
- Utiliser et révéler les informations confidentielles uniquement aux fins approuvées de la NDA.
- Assurer la sûreté et la sécurité des données confidentielles.
- Partager les données confidentielles uniquement avec des personnes autorisées conformément à la NDA.
- Informer rapidement le propriétaire des données de toute violation de la NDA.
- Restituer ou détruire toutes les données confidentielles en leur possession à la demande du propriétaire des données.
Exclusions
Même si une NDA peut avoir une définition large du terme « informations confidentielles », il existe souvent certains types d'informations qui ne relèvent pas de cette définition et ne sont pas soumises aux exigences de confidentialité de la NDA.
De manière générale, les éléments exclus comprendront toute information :
- précédemment dans le domaine public (ce que le destinataire n'a pas divulgué) ; déjà connu du destinataire ; obtenus légalement par le destinataire ou auprès d'un tiers ; spécifiquement désigné comme non confidentiel par la partie divulgatrice ; et développé indépendamment par le destinataire (sans référence aux informations confidentielles reçues).
Loi applicable
Même si elle est parfois ignorée, la loi régissant une NDA est un élément crucial de l’accord.
La NDA énonce les conditions dans lesquelles les parties doivent utiliser et divulguer les informations secrètes, mais la manière dont ces conditions seront interprétées dépendra des lois du pays qui s'appliquent aux dispositions particulières de l'accord.
La section relative aux lois applicables de la NDA précise quelles lois du pays s'appliqueront aux termes de l'accord, et les parties doivent s'entendre sur ce point.
Quels sont les risques de ne pas avoir de NDA en place lors de l’achat ou de la vente d’une entreprise ?
Il devrait être clair pour vous maintenant qu’il est essentiel d’avoir une NDA en place lors de l’achat ou de la vente d’une entreprise.
Cependant, vous pourriez toujours être curieux de connaître les dangers de ne pas avoir de NDA en place. Voici quelques-uns des principaux dangers liés à l’absence de NDA :
Pour les vendeurs :
- Partager des informations sensibles avec des acheteurs potentiels pendant le processus de vente ouvre la porte à des fuites, vous laissant vulnérable à une exposition auprès des concurrents, des clients, des fournisseurs et au-delà. Sans garanties juridiques, il existe peu de recours contre ceux qui renversent la situation. De plus, si votre propriété intellectuelle est dévoilée avant que vous n'ayez obtenu une protection adéquate, des concurrents pourraient s'en emparer, mettant ainsi en péril la viabilité et la valeur futures de votre entreprise. Même si une action en justice est une option, elle reste une démarche coûteuse et longue.
Pour les acheteurs :
- Sans un accord de non-divulgation (NDA) solide, les vendeurs peuvent hésiter à divulguer des informations vitales lors des négociations. Ce manque de transparence complique votre processus de diligence raisonnable, conduisant potentiellement à des décisions d'investissement mal informées. Le refus de signer une NDA peut également éroder la confiance avec le vendeur, mettant ainsi en péril l’ensemble de la vente. Il est essentiel d'établir la confiance et de faciliter une communication ouverte pour garantir une transaction fluide.
Que se passe-t-il si une partie ne respecte pas une NDA et comment la partie affectée est-elle protégée ?
En cas de violation des conditions de la NDA, la procédure de résolution des litiges doit être décrite en détail dans les dispositions de la NDA.
Selon le divulgateur, si un destinataire viole ses responsabilités en matière de confidentialité, il devrait pouvoir demander une injonction. Une décision de justice connue sous le nom d'injonction empêche le séquestre de rompre ou permet au destinataire de continuer à violer ses obligations en vertu de la NDA. Pour mettre fin à une violation, par exemple, le tribunal pourrait exiger que toute information privée sous le contrôle du destinataire soit détruite ou restituée.
Une partie affectée en vertu d'une NDA peut également avoir droit à des dommages-intérêts en cas de violation. En règle générale, une compensation monétaire est accordée sous forme de dommages-intérêts, dont le montant est déterminé en fonction des pertes passées et futures de la partie lésée.
Assurez-vous d'être conscient de vos responsabilités avant de signer une NDA, que vous donniez ou receviez des informations personnelles. Si vous ne le faites pas, en cas de manquement, vous pourrez être tenu responsable du paiement des dommages et intérêts de l'autre partie.
Conclusion
Lorsque vous vendez une entreprise en ligne, il est impératif de vous assurer que les acheteurs potentiels comprennent pleinement leurs responsabilités concernant les informations que vous leur fournissez. Cela nécessite la mise en place d’un accord de non-divulgation (NDA) solide.
Bien qu'il existe une multitude de modèles de NDA gratuits disponibles en ligne, il peut sembler économique de rédiger le vôtre. Cependant, l’élaboration d’une NDA efficace nécessite un langage précis, ce qui vaut la peine de faire appel à l’expertise d’un avocat chevronné.
Sans un NDA méticuleusement rédigé, vous risquez d’exposer vos précieuses données à une utilisation abusive ou à une divulgation publique sans recours légal.
Opter pour un courtier à service complet comme CasinosBroker offre l'avantage de demander à des professionnels du droit expérimentés de rédiger des NDA et d'autres documents essentiels, vous permettant ainsi de vous concentrer sur le parcours passionnant de l'entrepreneuriat.
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