Comment Google détermine-t-il la pertinence et la qualité d'une page web et quels facteurs prend-il en compte avant d'inclure cette page dans son index et ses résultats de recherche ?
Le 1er août, Google a publié un document détaillant une mise à jour de son algorithme et proposant des règles et des conseils révisés concernant les critères d'évaluation d'une page web. Ces critères sont importants car Google détermine ensuite la visibilité de la page dans ses résultats de recherche.
Nous aborderons certains aspects inclus dans le document publié par Google, mentionné ci-dessus, mais d'abord, nous expliquerons le critère de base que Google (et la multitude de modérateurs et d'analystes qui travaillent pour Google) prend en compte lorsqu'il évalue un site web : la qualité de la page.
Google ne se contente pas d'indexer et d'analyser les pages automatiquement ; il emploie également une équipe importante de modérateurs et d'analystes qui vérifient les résultats fournis par Google afin de déterminer leur pertinence et leur qualité par rapport aux recherches. Ces modérateurs ont la possibilité d'évaluer les pages affichées dans les résultats et de confirmer à Google l'efficacité des modifications apportées à ses algorithmes.
Dans un guide de plus de 160 pages destiné à l'analyse de la qualité des résultats de recherche, Google consacre une section entière à l'analyse de la qualité des pages. Dans ce document, Google encourage les modérateurs à identifier la fonction principale d'une page web lors de son évaluation. Cette fonction principale ne correspond pas toujours à ce qu'affirme le propriétaire du site et n'est pas toujours immédiatement perceptible au chargement de la page. Cette analyse s'effectue donc à travers le contenu de la page.
Il est conseillé aux opérateurs qui analysent les sites web et évaluent leurs pages de s'intéresser à la finalité de chaque page avant de la noter. Les pages web ne sont pas jugées sur leur esthétique, leur mise en page ou la qualité de leurs images, mais plutôt en fonction de leur objectif et de la manière dont elles l'atteignent.
Les objectifs des pages web peuvent être :
- Fournir des informations sur un sujet précis
- Faciliter la transmission d'informations personnelles ou sociales
- Diffuser des photos, des vidéos ou d'autres types de documents
- Exprimer des opinions ou des points de vue
- Fournir du divertissement
- Vendre des produits ou des services
- Permettre aux utilisateurs de poser des questions et de recevoir des réponses
- Autoriser la distribution de fichiers, de logiciels, etc.
Les évaluateurs de Google se mettent à la place des utilisateurs ordinaires et tentent de répondre à une question comme : la page atteint-elle son objectif, ou prétend-elle faire une chose alors qu’elle en fait une autre ?
En d'autres termes, la seule chose que Google attend des pages de votre site, c'est qu'elles correspondent le plus possible à leur objectif.
Ainsi, tous les autres facteurs (techniques) que Google inclut dans son analyse sont secondaires par rapport aux facteurs d'interaction des visiteurs, au temps passé sur la page et aux actions entreprises par les utilisateurs sur votre page.
En résumé, votre page doit aider les visiteurs à atteindre l'objectif pour lequel vous les avez amenés, aussi facilement, rapidement et directement que possible.
Pour revenir à l'annonce de Google concernant la refonte de son algorithme, voici les principales questions que je vous conseille de vous poser lors de l'évaluation de votre page.
Les questions sont accompagnées de brefs commentaires ou explications de ma part sur leur signification et sur ce que nous devrions faire désormais (si nous ne le faisons pas déjà) pour augmenter les chances que notre site soit apprécié des visiteurs et bien référencé dans les résultats de recherche web.
Questions concernant le contenu et la qualité du site web
Le contenu propose-t-il des informations, des rapports, des recherches ou des analyses originaux ?
L'information originale est la matière première du succès sur le web. Tous les blogueurs s'accordent sur le fait que « le contenu est roi ». Et à juste titre !
Si vous vous contentez de copier du texte et des informations depuis un autre site, vous n'y arriverez pas ! Google est devenu expert dans la détection des sites clones au contenu volé ou dupliqué.
L'expression du jour : contenu unique. Il ne faut surtout pas l'oublier.
Le contenu fournit-il une description substantielle, complète ou exhaustive du sujet traité ?
Je suis très souvent confronté à un dilemme similaire : dois-je publier un article plus court et plus rapide juste pour pouvoir dire que j’ai publié quelque chose de nouveau ? Ou dois-je passer une semaine ou deux à écrire un article vraiment exhaustif ?
Il est plus simple de taper quelques mots, deux ou trois phrases, et de cliquer sur « Publier ». Parmi les dernières mises à jour de l'algorithme de recherche de Google, une petite phrase a attiré mon attention : Google considère les pages avec peu de contenu comme peu importantes. Ils les appellent « contenu pauvre », et il est très difficile d'apparaître dans les résultats de recherche avec ces pages car elles n'ont rien de valeur qui ne se trouve pas sur d'autres sites auxquels les auteurs ont consacré plus d'efforts.
Le contenu propose-t-il une analyse pertinente ou des informations intéressantes qui vont au-delà des évidences ?
Cela ne signifie pas que chaque site doit être une publication académique de 300 pages, mais néanmoins, si vous écrivez un article dans lequel vous tentez d'expliquer un concept, de présenter un tutoriel ou de discuter d'un point de vue, il est utile d'aborder le sujet sous tous ses angles, d'inclure autant d'informations utiles, de citations, d'opinions diverses et de liens vers des ressources supplémentaires que possible, afin que le lecteur ait l'impression d'avoir appris tout ce qu'il devait savoir.
Si la page s'inspire d'autres sources, évite-t-elle de simplement copier ou de ressasser ces documents et fournit-elle plutôt des informations d'une valeur et d'une originalité substantielles ?
On a beaucoup écrit sur les blogs et les sites qui se contentent de reprendre des articles d'autres sites à succès, de les réécrire, d'inverser quelques mots ou expressions, puis de les republier. Bien que ces sites semblent proposer un contenu nouveau, abondant et « précieux » sur le moment, leur popularité chute rapidement et ils ne résistent pas à l'épreuve du temps.
Google encourage les créateurs et les auteurs à produire des informations inédites et originales, issues de différents points de vue.
Le titre de la page fournit-il un résumé descriptif et utile de son contenu ?
On dit que le titre d'un article ou d'une page contribue le plus à son succès, car c'est la première chose que voient les lecteurs potentiels.
Si le titre est intéressant, accrocheur et suffisamment intrigant, le lecteur cliquera dessus et se rendra sur votre page. S'il est ennuyeux ou hors sujet, il sera ignoré. C'est aussi simple que cela.
Google accorde également une grande importance aux titres des pages ou des articles, en analysant les mots et expressions qui y figurent, puis en comparant ces mots clés au reste de la page.
Si les paragraphes suivants de l'article confirment, étayent, développent, détaillent et expliquent les informations contenues dans le titre, alors on peut conclure que l'article traite bien de ce que le titre promet.
L'une des méthodes utilisées par Google consiste à analyser les mots-clés présents sur d'autres sites, contenus et mentionnés dans des articles similaires.
Par exemple, dans un article intitulé « Les meilleures cafetières », il serait raisonnable de trouver non seulement les mots « machine » et « café », mais aussi d'autres mots connexes tels que « filtre », « lait », « eau », « contrôle de la température », « cappuccino », etc.
Cette stratégie est également employée par ceux qui souhaitent « voler » la place d'un site dans les résultats de recherche, dès la phase de recherche de mots-clés : ils analysent la concurrence et rédigent un article plus long, plus pertinent et plus exhaustif, et surtout, ils n'oublient aucun mot-clé utilisé par leurs concurrents. Ils en ajoutent même de nouveaux.
Si le site concurrent a omis de mentionner des informations sur la « consommation d'énergie des cafetières » ou sur le « temps de préparation du café », vous avez là l'occasion d'inclure une section à ce sujet, ce qui rendra votre article plus complet.
Le titre de la page contient-il des exagérations ou des phrases choquantes ?
Vous n'allez pas croire ce que certaines personnes font sur Internet !
Vous n'êtes certainement pas sans savoir que, ces dernières années, de nombreux sites web ont eu recours à cette tactique pour attirer des visiteurs. Il suffit de publier un article avec un titre sensationnaliste ou choquant pour que les internautes ne puissent s'empêcher de cliquer dessus !
Cette pratique est devenue si courante que Google, Facebook et d'autres réseaux sociaux ont commencé à minimiser l'impact de ces sites, devenus incontrôlables. Les articles racoleurs ne bénéficient plus de la même visibilité qu'auparavant, et c'est tant mieux !
Souhaiteriez-vous ajouter cette page à vos favoris, l'envoyer à un ami ou la recommander ?
Le rêve de tout webmaster : des tonnes de visiteurs qui partagent le site avec leurs amis. Le plus de « j’aime » et de « partages » possible.
Mais pour y parvenir, il est essentiel d'apporter une réelle valeur ajoutée à votre site ! Il est très difficile d'évaluer la valeur de votre page, car vous participez à sa création et ne pouvez donc pas être impartial. Vous devez faire de votre mieux pour vous mettre à la place des visiteurs ou clients que vous souhaitez attirer.
Vous ne pouvez pas vous tromper si vous vous posez des questions comme :
- Ai-je inclus toutes les informations que je souhaite connaître ?
- Ai-je oublié d'expliquer un terme ?
- Suis-je partial quant au niveau d'expertise des visiteurs ?
- Les visiteurs connaissent-ils aussi bien le sujet que moi ?
- Quels concepts de base ai-je mentionnés sans les expliquer ?
- Quelles objections un lecteur de cet article pourrait-il avoir ? Puis-je y répondre ?
De nombreux blogueurs affirment que les articles les plus « partagés » sont des listes. Ce sont souvent les listes recensant divers concepts ou ressources utiles qui sont mises en favoris et partagées sur les réseaux sociaux. Pourriez-vous créer des listes utiles ? « 40 façons de préparer du café », « 20 idées géniales pour le dîner de Noël », etc.
Vous attendriez-vous à trouver ce type de contenu dans un magazine imprimé, une encyclopédie ou un livre ?
Questions sur le contenu ou l'expertise de l'auteur
Le contenu présente-t-il l'information de manière à inspirer confiance, à clarifier les sources dont elle provient, à démontrer l'expertise du lecteur et à fournir des informations sur l'auteur ou le site web source, comme des liens vers la page de l'auteur ou la page « À propos » ?
Si vous faisiez quelques recherches sur le site présentant ce contenu, auriez-vous l'impression qu'il s'agit d'un site de confiance ou reconnu comme une autorité dans le domaine ?
Le contenu est-il rédigé par un expert ou un passionné ? Est-il évident que cette personne maîtrise parfaitement le sujet ?
Le contenu est-il exempt d'erreurs factuelles facilement vérifiables ?
Si vous incluez une affirmation, une citation, un fait ou une statistique qui pourrait être erronée ou qui pourrait être contredite, il est important de « faire vos recherches », de découvrir qui a énoncé l'idée et de citer la source.
Si l'information provient d'une étude ou d'un sondage, incluez un lien vers cette étude, non seulement pour prouver que vous avez raison, mais aussi parce que c'est la bonne chose à faire – pour citer vos sources.
Pourriez-vous faire confiance à ce contenu concernant des questions d'argent ou de vie ?
La plupart des questions de cette section portent sur l'autorité et l'expertise de la personne qui rédige le contenu.
L'année dernière, Google a mis à jour son algorithme en accordant plus d'importance aux sites qui sont « experts » dans un domaine particulier, et en défavorisant ceux qui prétendent l'être.
Ce changement a été surnommé la « mise à jour médicale » car il a considérablement affecté les sites web dans les domaines médical, du fitness, de la diététique, de la psychologie et autres domaines spécialisés.
Nous savons qu'Internet regorge de sites proposant des conseils pour perdre du poids, des analyses psychologiques ou des conseils financiers et médicaux – mais souvent, les personnes qui créent ces sites ne disposent d'aucune étude médicale et se contentent de recommandations glanées auprès d'autres sources non vérifiées et non autorisées.
L'idée derrière cette mise à jour était la suivante : si les personnes qui rédigent le contenu de ce site ne sont pas des experts dans le domaine, alors elles n'ont aucune légitimité à donner des conseils dans ce domaine car, au lieu d'aider, elles pourraient faire pire !
C’est pourquoi Google utilise cette distinction dans cette section : argent ou vie. Feriez-vous confiance aux conseils reçus sur ce site pour gérer vos finances personnelles (argent) ou votre santé (vie) ?
Questions relatives à la présentation et à la production de sites web pour Google
Le contenu est-il exempt de fautes d'orthographe ou de style ? A-t-il été produit avec soin, ou paraît-il bâclé ou réalisé à la hâte ?
Ne publiez pas de pages contenant des erreurs ! Vérifiez systématiquement l’orthographe de votre texte à l’aide d’un correcteur orthographique. Votre style doit être clair, concis et facile à comprendre. Adaptez votre langage à votre public cible, sans pour autant négliger votre professionnalisme. Si vous souhaitez projeter une image professionnelle, sérieuse et respectable, rien de tel que de publier des fautes pour vous discréditer.
En matière de style, et surtout : quel site web professionnel avez-vous visité avec des textes aux couleurs criardes, des arrière-plans animés, des polices fantaisistes (oui, on pense à Comic Sans) et autres fantaisies ? Optez toujours pour un design épuré, simple et minimaliste, avec une police facile à lire et une hiérarchie visuelle claire. Comme on dit en Angleterre : « Less is More » ou « KISS – Keep It Simple, Stupid ! » (Faites simple !)
Le contenu est-il produit en masse par un grand nombre de créateurs (externes), ou distribué sur un vaste réseau de sites, de sorte que les pages individuelles risquent de ne pas recevoir l'attention ou le soin qu'elles méritent ?
L'accent est mis ici sur les « annuaires web », c'est-à-dire les sites qui collectent du contenu ou des articles provenant de centaines, voire de milliers de sources, les empilent avec un titre, un court extrait de l'article et un lien vers le site d'origine.
Ce genre de sites ne fait que faire perdre du temps aux visiteurs. Si vous cherchez des réponses, vous passerez d'un site à l'autre au lieu de résoudre votre problème au même endroit.
Il est préférable d'essayer de répondre directement à la question posée dans la recherche, plutôt que de proposer la page uniquement pour générer du trafic et obtenir quelques clics et quelques centimes grâce aux publicités.
Le contenu comporte-t-il trop de publicités qui l'encombrent ou détournent l'attention du contenu principal ?
En parlant de publicités, n'est-ce pas agaçant de visiter un site, de commencer à lire et de voir apparaître une fenêtre pop-up ? On la ferme, on essaie de continuer à lire, et voilà qu'une barre de pub surgit. On fait défiler la page et une vidéo se lance comme par magie ! On la ferme, on continue à faire défiler et une pub apparaît tous les deux ou trois paragraphes. Ah, et il y a aussi cette autre barre de pub, figée en bas du navigateur !
Vous reconnaissez cette expérience ?
Personne ne dit de ne pas monétiser le site, de ne pas gagner quelques centimes grâce aux publicités, mais lorsque le visiteur passe les premières secondes sur le site à essayer de chasser les publicités comme des mouches, vous êtes allé trop loin !
La monétisation ne devrait pas être l'objectif principal de votre site. Privilégiez plutôt une expérience utilisateur optimale, un contenu de qualité, répondez aux questions des visiteurs, informez-les et apportez-leur votre aide. Ainsi, ils passeront plus de temps sur votre site et l'apprécieront davantage. Cela se traduira inévitablement par des revenus publicitaires ou des ventes plus importants.
Ne sacrifiez pas l'expérience utilisateur pour un gain à court terme. La plupart du temps, si mon expérience est vraiment mauvaise, je ferme la page immédiatement. Cela envoie un signal clair à Google : la page est de mauvaise qualité et devrait être reléguée dans les résultats de recherche.
Le contenu s'affiche-t-il correctement sur les appareils mobiles ? – Google
Ces deux dernières années, le trafic sur téléphones mobiles et tablettes a largement dépassé celui des ordinateurs de bureau (fixes et portables). On estime que plus de 60 % du trafic provient désormais des appareils mobiles. Google a donc basculé de nombreux sites vers l'indexation mobile.
En 2019, il est impératif que les sites web soient responsifs, c'est-à-dire qu'ils s'adaptent aux différentes tailles d'écran. Ils doivent également se charger rapidement, ne pas consommer beaucoup de bande passante (images optimisées), le texte doit être lisible sur les petits écrans, les boutons doivent être suffisamment grands pour être cliqués du bout du doigt, etc.
Questions comparatives
Le contenu offre-t-il une valeur ajoutée par rapport aux autres pages des résultats ?
Pour revenir à notre discussion précédente : surpassez la concurrence. Apportez une valeur ajoutée, approfondissez le sujet, quel qu’il soit. Ne laissez aucune question sans réponse. Observez la concurrence et faites mieux !
Est-il évident que ce contenu vise à servir les intérêts des visiteurs du site, ou semble-t-il exister simplement parce que quelqu'un essaie de deviner quel type d'information fonctionne bien dans les moteurs de recherche ?
Il existe de nombreux sites web et articles qui vous donnent des conseils sur les mots-clés à choisir, sur la manière de les rédiger et sur la façon de manipuler les moteurs de recherche pour obtenir un meilleur classement.
De nombreux « experts » vous indiquent quel mot-clé cibler, où le placer et combien de fois le répéter sur la page pour tromper les algorithmes de recherche. Ces stratégies peuvent fonctionner à court terme, mais plus tard, lorsque les priorités changent ou que les algorithmes s'adaptent à ces tactiques, votre référencement en pâtira – vous en subirez toujours les conséquences.
Mais si vous vous efforcez de satisfaire au mieux votre public, ces changements d'algorithmes ne vous affecteront pas beaucoup. Certes, votre classement actuel n'est peut-être pas optimal, mais la qualité de votre contenu résistera à l'épreuve du temps. Privilégiez l'écriture pour votre public, et non pour les moteurs de recherche.
En conclusion
En essayant de plaire à Google, nous sommes en fait arrivés à une autre conclusion : concentrez tous vos efforts sur les utilisateurs, les visiteurs de votre site, afin de leur offrir la meilleure expérience possible.
Il me semble évident que si vous investissez du temps et des efforts dans la création d'un site web utile, complet et convivial, vous obtiendrez également un bon référencement sur Google.
Au final, inutile de trop vous soucier de ce que Google apprécie, mais plutôt de ce que vos visiteurs recherchent. Voilà la solution. Ce sera un travail de longue haleine, vous devrez surpasser la concurrence, et cela prendra plus de temps, mais en privilégiant toujours l'expérience utilisateur, votre site bénéficiera d'un bon référencement.
Tous les signaux envoyés par les utilisateurs sont enregistrés et évalués par Google : taux de rebond, taux de clics, temps passé sur le site, etc.
Si vous avez des questions, des suggestions ou des demandes, n'hésitez pas à les écrire dans les commentaires !
FAQ : Comprendre les normes de qualité et de pertinence de Google
1. Est-ce que des employés humains chez Google décident manuellement du classement de mon site web ?
Non, Google ne modifie pas manuellement l'ordre des résultats de recherche pour chaque requête. En revanche, l'entreprise emploie une équipe d'évaluateurs de la qualité de la recherche, ou modérateurs. Ces personnes ne déterminent pas directement le classement de votre site ; elles évaluent plutôt les résultats de recherche à l'aide d'un guide de plus de 160 pages afin de déterminer si les algorithmes actuels sont performants. Elles recherchent la pertinence et la qualité des contenus pour vérifier l'efficacité des mises à jour algorithmiques. Si les algorithmes ne parviennent pas à mettre en avant un contenu de haute qualité, selon l'évaluation de ces experts, les ingénieurs ajustent les formules mathématiques.
2. Qu’est-ce qu’un « contenu pauvre » et pourquoi nuit-il à ma visibilité dans les résultats de recherche ?
Le terme « contenu pauvre » désigne les pages qui n'offrent que peu ou pas de valeur ajoutée à l'utilisateur. Cela inclut les pages contenant très peu de texte, le contenu copié ou « récupéré » d'autres sites web, ou encore les pages d'affiliation qui ne proposent aucune information originale. Google les considère comme non pertinentes car elles n'aident pas l'utilisateur à atteindre son objectif. Pour éviter ce label, il est conseillé de produire un contenu original et exhaustif qui aborde un sujet sous différents angles, plutôt que de publier des articles courts et superficiels dans le seul but de paraître actif.
3. Que signifie pour Google le fait de confier un contenu à un enjeu aussi important que « Votre argent ou votre vie » (YMYL) ?
Ce concept désigne les pages traitant de sujets susceptibles d'influencer le bonheur, la santé, la stabilité financière ou la sécurité future d'une personne. Il peut s'agir, par exemple, de conseils médicaux, de planification financière ou d'informations juridiques.
Pour ces sujets, les critères de Google sont beaucoup plus stricts. Le moteur de recherche exige des preuves d'expertise et d'autorité reconnues. Si l'auteur n'est pas un expert reconnu dans le domaine, le contenu peut être déclassé, car de mauvais conseils dans ces domaines peuvent causer un réel préjudice à l'utilisateur.
4. Comment les publicités et la conception du site affectent-elles la note de qualité de ma page ?
Bien que Google ne pénalise pas la monétisation de votre site, la mise en place des publicités a une incidence importante. Si votre contenu est masqué par des fenêtres pop-up intrusives, des publicités vidéo à lecture automatique ou des éléments superflus qui détournent l'attention du texte principal, Google interprète cela comme une mauvaise expérience utilisateur et peut impacter négativement votre classement. De même, un site au design négligé, comportant des fautes d'orthographe ou une mise en page peu professionnelle, donne une impression de manque de crédibilité et de soin, ce qui nuit à votre score de qualité.
5. Vaut-il mieux rédiger du contenu pour les algorithmes des moteurs de recherche ou pour les visiteurs humains ?
L'article souligne que la meilleure stratégie à long terme consiste à se concentrer entièrement sur l'utilisateur. Si le bourrage de mots-clés peut s'avérer efficace temporairement, les mises à jour de Google visent systématiquement à récompenser les sites qui répondent aux besoins des utilisateurs. En vous attachant à répondre aux questions des visiteurs, à offrir une expérience mobile fluide et à proposer une valeur ajoutée unique, vous vous alignez sur l'objectif principal de Google. Les signaux des utilisateurs, tels que le temps passé sur la page et les taux de clics, indiquent à Google que votre site est pertinent, ce qui améliore naturellement votre classement.
