Egy jelentős jogi csatában a versenytilalmi megállapodások miatt az Első Kerületi Fellebbviteli Bíróság vizsgálja a DraftKings egy korábbi vezetőjének azon kísérletét, hogy csatlakozzon a rivális Fanatics céghez a versenytilalmi megállapodása ellenére. Michael Hermalyn, a DraftKings korábbi marketing alelnöke vitatja a versenytilalmi záradékának végrehajthatóságát, amely ügy szélesebb körű következményekkel jár a munkajog és a vállalati gyakorlatok szempontjából.
A bíró szkepticizmusa a versenytilalmi megállapodások végrehajtását helyezi a középpontba
A szóbeli érvelés során O. Rogeriee Thompson bíró kiemelte Kalifornia munkavállalóbarát munkajogi törvényei és Massachusetts üzleti védőpolitikája közötti ellentmondást. Hermalyn azzal érvel, hogy Kaliforniába költözése, ahol a legtöbb versenytilalmi megállapodás tilos, megvédi őt a massachusettsi törvények által előírt korlátozásoktól. Thompson bíró azonban kétségeit fejezte ki, és megkérdőjelezte, hogy Kalifornia politikája miért írná felül Massachusetts politikáját, ahol a DraftKings központja található, amint arról a Bloomberg Law is beszámolt.
Az ügyet tovább bonyolította, hogy a DraftKings azzal vádolta Hermalynt, hogy távozása előtt bizalmas információkat és ügyfélfájlokat töltött le. Ha a Hermalyn nyer, az kiskaput teremthet az alkalmazottak számára, hogy áthelyezéssel megkerüljék a szerződéses kötelezettségeket. A DraftKings képviselője, Thomas Dupree Jr. a Gibson, Dunn & Crutcher LLP-től arra figyelmeztetett, hogy ez veszélyes precedenst teremthet, lehetővé téve az állami jogszabályok különbségeinek kihasználását a versenytilalmi megállapodások érvénytelenítésére.
Hermalyn ügyvédje, Christopher Michel, a Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP ügyvédi iroda munkatársa viszont azzal érvelt, hogy a kaliforniai törvényeket úgy tervezték, hogy több alkalmazottat vonzzanak be, és azokat tiszteletben kell tartani. Michel szerint minden esetet külön-külön kell értékelni, figyelembe véve az érintett államok politikáját és érdekeit.
A massachusettsi és kaliforniai bíróságok eltérő megközelítései a versenytilalmi ügyekben
Hermalyn erőfeszítései ellenére egy szövetségi kerületi bíró áprilisban ellene döntött, megakadályozva, hogy versenytársakkal dolgozzon. Ez a döntés azon a tényen alapult, hogy Hermalyn szerződése kifejezetten kimondta, hogy arra a massachusettsi törvények vonatkoznak, függetlenül attól, hogy később Kaliforniába költözik.
Egy kapcsolódó fejleményben a Los Angeles-i Legfelsőbb Bíróság nemrégiben Hermalyn javára döntött, elismerte kaliforniai lakosát. A bíróság elutasította a DraftKings keresetének elutasítására irányuló kérelmét, és engedélyezte Hermalyn számára a per folytatását, de nem adott ki végzést a DraftKings versenytilalmi záradék érvényesítésének megakadályozására, hivatkozva a Massachusettsben folyamatban lévő eljárásokra.
A kaliforniai bíróság megjegyezte, hogy Hermalyn valószínűleg érdemben nyerni fog a perben, de kijelentette, hogy ez nem oldja meg a két állam közötti tágabb jogi konfliktust. 2024. augusztus 27-re gyorsított tárgyalást tűztek ki az egyéves munkavállalási tilalom végrehajthatóságának .
A DraftKings azt állítja, hogy Hermalyn Kaliforniába költözése és új állása a Fanaticsnál stratégiai kísérletek voltak a szerződéses kötelezettségeinek megkerülésére. A cég fellebbezni tervez a kaliforniai ítélet ellen, azzal érvelve, hogy az államnak nincs érdemi kapcsolata az üggyel, és hogy Massachusetts érdeke a vállalkozásai védelmében elsőbbséget élvez.
