Belgicko zaviedlo nové predpisy, ktoré stanovujú minimálny vek pre hranie hazardných hier na 21 rokov pre všetky formy hazardných hier . Táto štandardizácia zosúlaďuje športové stávkovanie, herne a bingo s kamennými kasínami, ktoré od roku 2018 vyžadovali, aby hráči mali aspoň 21 rokov. Rozhodnutie, finalizované vo februári 2024 a minulý mesiac prijaté kráľovským dekrétom, nahrádza niekoľko zastaraných zákonov o hazardných hrách v Belgicku.
Táto legislatíva je súčasťou prebiehajúceho úsilia o sprísnenie kontroly nad legálnym hazardným priemyslom. Nadväzuje na kráľovský dekrét z roku 2023, ktorý výrazne obmedzil reklamu na hazardné hry, a na predchádzajúce opatrenia, ako napríklad zákazy bonusov a stávok zadarmo z roku 2020 a zavedenie týždenného limitu vkladu 200 EUR. Okrem toho teraz existuje obmedzenie kombinovania viacerých online licencií na tej istej webovej stránke .
Flámske expertné centrum VAD, ktoré sa zameriava na problémy ako alkohol, drogy a hazardné hry, zvýšenie veku podporilo a považuje ho za nákladovo efektívnu stratégiu na zníženie závislosti mládeže. Licencovaní prevádzkovatelia hazardných hier v Belgicku sa však obávajú, že tieto prísnejšie predpisy prinútia hráčov presúvať sa na neregulované zahraničné stránky.
Začiatkom tohto roka Gaming1 vyjadril obavy z vplyvu nadmernej regulácie na trh s hazardnými hrami s odvolaním sa na prieskum Nepa z roku 2023, ktorý po zákaze reklamy zaznamenal 6 % nárast online hráčov využívajúcich nelegálne webové stránky a 4 % nárast vkladov na týchto stránkach. Medzi ďalšie správy, ktoré Gaming1 zdôraznil, patrí čierna listina Belgickej komisie pre hazardné hry s 500 nelegálnymi stránkami a štúdia Yield Sec, ktorá ukazuje 4,4-násobný nárast nelegálnych prevádzkovateľov v roku 2023 a identifikovala 2 214 nelegálnych stránok.
