Le Self Help Addiction Resource Centre (SHARC), une organisation caritative australienne axée sur le soutien aux personnes dépendantes, a approuvé une interdiction totale des publicités pour les jeux de hasard afin de protéger les enfants et les personnes exposées à des risques liés aux jeux de hasard.
Le gouvernement australien étudie actuellement une version allégée de l'interdiction totale de la publicité pour les jeux d'argent proposée dans le rapport Murphy de 2023. Cette solution alternative instaurerait un plafond, limitant la diffusion de publicités pour les jeux d'argent à deux par heure jusqu'à 22h, avec une interdiction complète pendant l'heure précédant et suivant les retransmissions sportives en direct.
La directrice générale de SHARC, Clare Davies, a mis en lumière les statistiques alarmantes concernant les jeux d'argent en Australie, soulignant que les Australiens perdent 25 milliards de dollars par an, selon un rapport sur les statistiques australiennes des jeux d'argent, qui faisait état de dépenses totales de 25,9 milliards de dollars en 2018-2019. « Les répercussions des jeux d'argent vont au-delà des pertes financières ; ils affectent également le bien-être des joueurs, de leurs familles et de leurs amis », a insisté Mme Davies.
Davies a également critiqué certains opérateurs de jeux d'argent, les accusant de cibler les enfants par le biais de partenariats avec des personnalités sportives et médiatiques australiennes. La lettre de SHARC faisait également référence aux données d'un rapport de 2016 sur les liés aux jeux d'argent dans l'État de Victoria, qui établissait un lien entre les jeux d'argent et divers problèmes sociaux, notamment les troubles mentaux, les violences familiales, la pauvreté, la toxicomanie et le sans-abrisme.
Une alliance d'anciens hommes politiques, dont les anciens Premiers ministres John Howard et Malcolm Turnbull, a également apporté son soutien à l'interdiction totale de la publicité pour les jeux d'argent, invoquant l'augmentation des graves conséquences sociales telles que les pertes financières, les crises sanitaires et de santé mentale, les violences conjugales, les ruptures familiales et les suicides. Ce groupe a adressé une lettre au gouvernement en août, l'exhortant à instaurer une interdiction complète de la publicité pour les jeux d'argent dans un délai de trois ans.
Selon Jamie Nettleton, associé du cabinet Addisons Gambling Law, la réponse finale du gouvernement est attendue prochainement, après quoi la proposition devra être soumise au vote du Parlement.
Le gouvernement fait de la protection de l'enfance une priorité
Les ministres du gouvernement se sont opposés à une interdiction totale, arguant que la perte des recettes publicitaires liées aux jeux d'argent pourrait menacer la viabilité des médias gratuits dans le pays. Le ministre Bill Shorten a indiqué que la réponse du gouvernement au rapport Murphy devrait donner la priorité à la protection des enfants contre l'exposition aux jeux d'argent, notamment en limitant le parrainage dans les stades et sur les maillots sportifs.
Faisant écho à ce sentiment, la ministre fantôme des finances et des services publics, Jane Hume, a déclaré que la politique du parti libéral visant à interdire les publicités pendant les retransmissions sportives a pour but de protéger les enfants qui regardent le sport en famille.
Dans une proposition connexe, le groupe de réflexion Australian Institute a suggéré une taxe de 2 % sur les revenus des opérateurs, qui pourrait servir à compenser la perte de revenus publicitaires.
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