Dohoda o zákaze konkurencie v oblasti M&A | Kompletný sprievodca

Keď firma zmení majiteľa, je zvykom, že väčšina kupujúcich požiada predávajúceho, aby počas procesu uzatvárania obchodu podpísal dohodu o nekonkurovaní (bežne známu ako nekonkurovanie). V skutočnosti mnohí kupujúci váhajú s kúpou firmy bez pevného záväzku predávajúceho, že sa po predaji trhu

Význam dohôd o nekonkurovaní sa môže v jednotlivých odvetviach líšiť. V sektoroch, kde by predávajúci mohol ľahko vstúpiť na trh a konkurovať kupujúcemu, ako sú napríklad profesionálne praxe alebo podniky poskytujúce služby, sa o týchto dohodách býva intenzívnejšie rokovania.

Naopak, v odvetviach, kde by bola popredajná konkurencia zo strany predávajúceho náročná, ako napríklad v odvetviach vyžadujúcich značné investície (napr. skladovacie zariadenia, hotely) alebo v maloobchodných podnikoch s obmedzeným dosahom na trh a dlhodobými prenájmami na výborných miestach (napr. preslávené reštaurácie), môže mať nekonkurovanie menšiu váhu.

Stojí za zmienku, že niektoré štáty, ako napríklad Kalifornia, považujú dohody o nekonkurovaní medzi zamestnávateľom a zamestnancom za nezákonné. Dohody o nekonkurovaní súvisiace s predajom podniku sú však vo všeobecnosti legálne vo všetkých 50 štátoch .

Čo ak však máte v úmysle zostať aktívny v odvetví aj po predaji? Aké je typické trvanie zákazu konkurencie a existujú geografické hranice, ktoré treba zvážiť?

Týmto a ďalším otázkam sa ponoríme v nasledujúcom článku a poskytneme vám prehľad o ôsmich konkrétnych faktoroch, ktoré treba zvážiť pri tvorbe dohody o nekonkurovaní.

Typický časový rámec a geografické hranice zákazu konkurencie

Trvanie väčšiny dohôd o nekonkurovaní sa zvyčajne pohybuje v rozmedzí od troch do piatich rokov.

Geografický rozsah konkurenčnej doložky zvyčajne zodpovedá dosahu podniku na trhu. Napríklad, ak podnik láka svojich zákazníkov z okruhu 8 až 16 kilometrov, je bežné, že obe strany vyjednajú konkurenčnú doložku, ktorá sa vzťahuje na túto vzdialenosť.

V mnohých prípadoch predajcovia nemajú v úmysle opäť vstúpiť do tej istej obchodnej arény.

V takýchto scenároch predávajúci často ponúkajú veľkorysé podmienky nekonkurovania, ktoré sa trvajú päť alebo viac rokov a zahŕňajú celé okresy alebo dokonca štáty. Niektorí predávajúci dokonca vyjadrili ochotu predĺžiť trvanie nekonkurovania na ohromujúcich 100 rokov.

Čo ak chcem zostať v podnikaní?

Ak predávate svoju firmu, ale chcete pokračovať v pôsobení v rovnakom odvetví, je nevyhnutné, aby ste s kupujúcim jasne komunikovali svoje zámery. Zapojte sa do otvorenej diskusie o svojich plánoch po predaji a o tom, čo si predstavujete. Následne si najmite odborných znalostí skúseného právnika, ktorý vypracuje dohodu o nekonkurovaní, ktorá bude odrážať vaše vzájomné porozumenie.

Dobre formulovaná zmluva o nekonkurovaní by nemala nechávať priestor pre nejednoznačnosť. Mala by presne vymedziť povolené činnosti.

Starostlivo vypracovaná zmluva poskytne presnú definíciu „konkurenčného podniku“ a špecifikuje úlohy alebo kapacity (napr. zamestnanec, vlastník), do ktorých sa môže predávajúci zapojiť. Konkurencia sa môže prejavovať v rôznych formách, či už priama (napr. ako vlastník) alebo nepriama (napr. ako pasívny investor). Táto definícia môže byť buď inkluzívna (napr. „Predávajúci má povolené...“), alebo exkluzívna (napr. „Predávajúcemu je zakázané...“). Uisťujeme vás, že skúsený právnik zabezpečí, aby zmluva bola v súlade s konkrétnymi požiadavkami strán.

Vymožiteľnosť zákazu konkurencie

Vymožiteľnosť dohody o nekonkurovaní môže byť ovplyvnená jej trvaním, pričom niektorí tvrdia, že kratšie dohody o nekonkurovaní majú väčšiu šancu obstáť na súde. Rozsah, v akom to platí, sa však môže v jednotlivých štátoch výrazne líšiť. Vo všeobecnosti sa väčšina skúsených právnikov zhoduje v tom, že päťročná dohoda o nekonkurovaní je zvyčajne vymožiteľná.

Za zmienku stojí, že dohody o nekonkurovaní sú v určitých kontextoch v niektorých štátoch nezákonné, najmä v Kalifornii, kde sú zakázané vo vzťahoch medzi zamestnávateľom a zamestnancom.

V kontexte predaja podniku sú dohody o nekonkurovaní zo zákona prípustné vo všetkých 50 štátoch. Okrem toho väčšina štátov stanovuje kritériá pre to, čo sa v takýchto dohodách považuje za primerané, často vymedzené v zákonoch aj v judikatúre. V mnohých prípadoch nie je potrebné ponárať sa hlboko do zložitosti predpisov o nekonkurovaní v konkrétnom štáte. Základné pochopenie zásad nekonkurovania vo všeobecnosti často postačuje na vytvorenie silnej a účinnej dohody.

Zákaz súťaženia o franšízy

Pokiaľ ide o predaj franšízy, potreba samostatnej dohody o nekonkurovaní sa často stáva nadbytočnou vďaka existujúcim ustanoveniam v samotnej franšízovej zmluve. Franšízanti sú zvyčajne už viazaní dohodou o nekonkurovaní s franšízorom, ktorá im v skutočnosti zakazuje súťažiť na tom istom trhu, ak sa rozhodnú franšízu predať

Táto existujúca dohoda zostáva v platnosti aj po predaji. Môže však byť dobrou praxou ponúknuť kupujúcemu dodatočnú dohodu o nekonkurovaní, aby sa posilnila jeho dôvera v transakciu. Je dôležité poznamenať, že vo všeobecnosti majú iba strany dohody právomoc ju vymáhať. V dôsledku toho, pokiaľ sa kupujúci nestane stranou existujúcej dohody o nekonkurovaní, nemusí mať právne postavenie na jej nezávislé vymáhanie.

Ďalšie aspekty pri podpisovaní zmluvy o nekonkurovaní

Obe zúčastnené strany by mali zvážiť nasledujúce kľúčové otázky:

• Je dohoda o nekonkurovaní záväzná výlučne pre predávajúceho, alebo sa vzťahuje aj na manžela/manželku predávajúceho?
• Je dohoda o nekonkurovaní prevoditeľná, ak v budúcnosti rozhodne predať podnik
• Môže byť dohoda o nekonkurovaní zrušená, ak predávajúci poskytne financovanie predaja a kupujúci následne neplní svoje povinnosti?
• Je možné odvolať dohodu o nekonkurovaní, ak si predávajúci potrebuje znovu získať podnik a obsadiť priestory?
• Aké sú dostupné metódy na vymáhanie dohody a opravné prostriedky v prípade jej porušenia?
• Je predávajúci oprávnený po predaji pracovať ako zamestnanec pre inú spoločnosť?
• Aké typy podnikania môže predávajúci vykonávať po predaji?
• Vzťahuje sa dohoda o nekonkurovaní na oslovovanie zamestnancov, zákazníkov a dodávateľov?

Sú dohody o nekonkurovaní legálne pri predaji podniku?

Sú dohody o nekonkurovaní vôbec legálne? Môže kupujúci požadovať, aby som takúto dohodu podpísal pri predaji mojej firmy , a je to legálne? Môžem svojim zamestnancom uložiť zákaz konkurencie, alebo by to bolo tiež nezákonné? Existujú alternatívne spôsoby, ako chrániť svoju firmu bez použitia dohôd o nekonkurovaní?

Áno, zákaz konkurencie je v niektorých štátoch skutočne obmedzený.

však vzťahuje predovšetkým na pracovnoprávne vzťahy. Napríklad štáty ako Kalifornia, Montana, Severná Dakota a Oklahoma zakazujú zamestnancom dohody o nekonkurovaní.

Napriek tomu, ak sú správne formulované , dohody o nekonkurovaní zostávajú právne platné. V kontexte predaja podniku sú dohody o nekonkurovaní právne vymáhateľné vo všetkých päťdesiatich štátoch.

Zhrnutie

Stanovenie parametrov dohody o nekonkurovaní je kľúčovou súčasťou kúpy alebo predaja podniku . Dôkladne sa ponorte do tu uvedených aspektov a zabezpečte, aby sa robustná a jednoznačná dohoda o nekonkurovaní stala nevyhnutnou súčasťou vašej predajnej transakcie.