Belgia telah memperkenalkan peraturan baru yang menetapkan usia minimum untuk berjudi pada 21 tahun di semua bentuk perjudian . Standardisasi ini menyelaraskan taruhan olahraga, permainan arkade, dan bingo dengan kasino darat, yang telah mewajibkan pemain untuk berusia minimal 21 tahun sejak 2018. Keputusan tersebut, yang diselesaikan pada Februari 2024 dan diberlakukan melalui dekrit kerajaan bulan lalu, menggantikan beberapa undang-undang perjudian yang sudah usang di Belgia.
Peraturan ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan untuk memperketat kontrol terhadap industri perjudian legal. Ini mengikuti dekrit kerajaan tahun 2023 yang sangat membatasi iklan perjudian dan langkah-langkah sebelumnya seperti larangan bonus dan taruhan gratis pada tahun 2020 serta pengenalan batas deposit mingguan sebesar €200. Selain itu, sekarang ada pembatasan untuk menggabungkan beberapa lisensi online pada situs web yang sama .
Pusat keahlian Flandria, VAD, yang berfokus pada isu-isu seperti alkohol, narkoba, dan perjudian, mendukung peningkatan usia tersebut, dengan memandangnya sebagai strategi yang hemat biaya untuk mengurangi kecanduan di kalangan remaja. Namun, operator perjudian berlisensi di Belgia khawatir bahwa peraturan yang lebih ketat ini akan mendorong para pemain ke situs-situs lepas pantai yang tidak diatur.
Awal tahun ini, Gaming1 , operator yang berbasis di Belgia, menyuarakan kekhawatiran tentang dampak regulasi yang berlebihan pada pasar perjudian, dengan mengutip survei Nepa tahun 2023 yang melaporkan peningkatan 6% pemain daring yang menggunakan situs web ilegal dan peningkatan 4% dalam deposit di situs-situs tersebut setelah larangan iklan. Laporan lebih lanjut yang disorot oleh Gaming1 termasuk daftar hitam Komisi Perjudian Belgia dengan 500 situs ilegal dan studi Yield Sec yang menunjukkan peningkatan 4,4 kali lipat operator ilegal pada tahun 2023, yang mengidentifikasi 2.214 situs ilegal.
