Acquistare o vendere un'attività su Internet può essere un processo difficile, quindi è fondamentale disporre dei documenti legali adeguati per salvaguardare gli interessi di ciascuna parte.
Quando acquisti o vendi un'attività online, uno dei documenti legali più importanti che incontrerai è un accordo di non divulgazione (NDA) (noto anche come accordo di riservatezza).
Questo scritto chiarisce:
- Cos'è una NDA; in cosa differisce da un accordo di riservatezza; cosa costituisce un'informazione segreta; quali termini si trovano comunemente in una NDA; cosa succede quando un NDA viene violato; e il modo in cui una NDA protegge acquirenti e venditori sono solo alcuni degli argomenti trattati.
Quando finirai di leggere questo articolo, saprai abbastanza su cosa sono gli NDA e come funzionano.
Che cos'è un NDA (o accordo di riservatezza)?
Un accordo di riservatezza, talvolta noto come NDA, è uno strumento legale utilizzato quando due o più parti desiderano scambiarsi "informazioni riservate".
Un accordo di non divulgazione (NDA) opportunamente scritto:
- salvaguardare le informazioni private della persona o dell'organizzazione che le fornisce; vietare al destinatario di condividerli con soggetti esterni o di utilizzarli per scopi diversi da quelli specificati nel contratto; e specificare le conseguenze legali della violazione dei termini dell'accordo nonché i rimedi a disposizione della parte lesa.
Anche se potresti trovare un modello di NDA online e redigerne uno tu stesso, ci sono degli svantaggi in questo metodo. Di solito è consigliabile lasciare la stesura a un avvocato qualificato che abbia familiarità con la preparazione e il funzionamento della NDA.
Qual è la differenza tra una NDA e un accordo di riservatezza?
Accordi di riservatezza e NDA sono spesso usati come sinonimi.
In pratica, non c'è molta distinzione tra i due, a parte l'etichetta.
L'obiettivo sia di un accordo di riservatezza che di un accordo di non divulgazione è impedire l'uso o la divulgazione non autorizzata delle informazioni private comunicate tra due o più parti.
Un contratto o un accordo può avere qualunque nome o titolo tu scelga da un punto di vista legale, ma ciò che conta di più è il contenuto del documento, piuttosto che il suo aspetto o il suo nome.
Ciò significa che dovresti assicurarti che i termini dell’accordo siano sufficienti a salvaguardare i tuoi interessi comprendendone le implicazioni legali.
Detto questo, da ora in poi gli accordi di non divulgazione e gli accordi di riservatezza verranno indicati in questo articolo come “NDA”.
Qual è la differenza tra una NDA unilaterale e una NDA reciproca?
Un accordo noto come accordo di non divulgazione (NDA) unilaterale o NDA "unidirezionale" viene utilizzato quando una parte fornisce informazioni private a un'altra parte senza che la parte ricevente fornisca le proprie informazioni.
Una NDA unilaterale è spesso utilizzata da:
- I venditori nel corso di un processo di vendita aziendale divulgano informazioni private ai potenziali acquirenti.
- Quando si selezionano nuove assunzioni per posizioni che richiedono l’accesso a dati privati, gli imprenditori dovrebbero tenerlo presente.
- Startup che cercano di ottenere capitali da investitori o altri finanziatori esterni.
Al contrario, un accordo reciproco di non divulgazione, talvolta noto come NDA “ a due vie ”, viene utilizzato quando entrambe le parti intendono condividere informazioni tra loro.
Potresti utilizzare una NDA reciproca:
- Come componente di un accordo di joint venture in cui i partecipanti collaborano per perseguire un obiettivo aziendale condiviso.
- In uno scenario in cui un partner o un investitore vorrebbe acquistare una partecipazione di minoranza in un’azienda.
Verifica che sia in atto il tipo appropriato di NDA e di essere a conoscenza del suo funzionamento. In caso contrario, puoi firmare involontariamente una NDA che non ti offre alcuna protezione salvaguardando le informazioni dell'altra parte.
Cosa sono le informazioni riservate?
Qualsiasi informazione condivisa “in via confidenziale” tra due parti e non già nota al pubblico è considerata informazione riservata.
Le categorie tipiche di informazioni private includono:
Dati aziendali riservati:
- Record finanziari
- Competenze e tecniche proprietarie
- Formule o processi riservati
- Patrimonio intellettuale
Dati personali:
- Identità e dati di contatto
- Dati finanziari come dettagli bancari o della carta di credito
- Identificatori ufficiali come codici fiscali o di previdenza sociale
- Dettagli personali sensibili come cartelle cliniche o dati biometrici
Avvio Intel:
- Approfondimenti su un'impresa alle prime armi
- Particolari riguardanti un prototipo o un prodotto minimo vitale (MVP) per un nuovo prodotto o innovazione
È fondamentale ricordare che molte delle categorie di informazioni sopra menzionate sono inoltre coperte da tutele legali.
Ad esempio, le normative sulla privacy e sulla protezione dei dati, nonché numerose leggi nazionali che tutelano i diritti di proprietà intellettuale, in genere salvaguardano la gestione delle informazioni personali.
Sei libero di definire le " informazioni riservate " come ritieni opportuno quando scrivi una NDA. Assicurati solo che qualsiasi definizione che scegli di utilizzare includa ogni tipo di informazione privata che desideri mantenere privata.
Quali sono i termini chiave di una NDA?
Sebbene ogni NDA sia unica, la maggior parte di essi contiene alcune frasi e disposizioni standard.
Di seguito è riportato un riepilogo di alcuni di questi termini importanti.
Definizione di informazioni riservate
È fondamentale che il termine " informazioni riservate " in una NDA sia definito correttamente.
Se definisci il materiale privato in modo troppo restrittivo, corri il rischio di tralasciare involontariamente alcune informazioni che altrimenti avresti voluto proteggere dalle condizioni della NDA.
D’altro canto, la vaghezza può derivare anche da una definizione troppo ampia o da una definizione del termine assente. In caso di disaccordo, un tribunale può stabilire che il termine è troppo vago per dare alcuna garanzia alle parti sotto la NDA.
Il tribunale avrà la facoltà di interpretare la NDA in queste situazioni, il che potrebbe portare a una conclusione sfavorevole.
Vale la pena prendersi del tempo per considerare il tipo di dati che si desidera mantenere privati e assicurarsi che la definizione includa dettagli sufficienti per coprire questo tipo di cose. Successivamente, puoi includere alcuni argomenti più generali per affrontare argomenti che potresti non aver considerato.
Durata della NDA
Le parti possono essere certe della durata delle loro responsabilità ai sensi della NDA conoscendone il termine o la durata.
Gli NDA sono accordi privati, pertanto le parti possono decidere la durata che preferiscono.
Non esiste termine standard NDA Piuttosto, la durata della NDA sarà determinata dagli eventi che hanno portato alla richiesta di stabilire una NDA.
Ad esempio, se stai vendendo un'azienda Internet e i potenziali acquirenti hanno chiesto di vedere copie dei registri finanziari della tua azienda, è consigliabile assicurarsi che durante il processo di vendita queste informazioni siano mantenute private dai concorrenti e dal pubblico in generale.
Normalmente, gli obblighi di riservatezza di una NDA terminano al completamento della vendita, ma dovresti assicurarti che la NDA sia in vigore per alcuni anni dopo che l'acquirente se ne va, in modo che non possa condividere le tue preziose informazioni commerciali se decide di non procedere con la acquisto della vostra azienda dopo averne ricevuto copie.
Sebbene sia possibile, non è una pratica standard prevedere un periodo infinito per un accordo di non divulgazione (NDA), poiché sarebbe molto difficile da monitorare e applicare. Ciò è dovuto al fatto che diverse nazioni hanno “statuti di prescrizione” che stabiliscono scadenze e possono vietare a un venditore di citare in giudizio una terza parte per aver violato una NDA.
Obblighi di riservatezza
In una NDA, è fondamentale delineare chiaramente i diritti e le responsabilità di ciascuna parte.
Per i destinatari dei dati riservati, i loro compiti in genere riguardano:
- Utilizzare e rivelare informazioni riservate esclusivamente per gli scopi NDA approvati.
- Garantire la sicurezza e la protezione dei dati riservati.
- Condividere i dati riservati solo con persone autorizzate secondo la NDA.
- Informare tempestivamente il proprietario dei dati di eventuali violazioni della NDA.
- Restituire o distruggere qualsiasi dato riservato in loro possesso su richiesta del proprietario dei dati.
Esclusioni
Anche se una NDA può avere una definizione ampia di "informazioni riservate", spesso ci sono alcuni tipi di informazioni che non rientrano in questa definizione e non sono soggetti ai requisiti di segretezza della NDA.
In generale, gli elementi esclusi includeranno qualsiasi informazione:
- precedentemente di dominio pubblico (che il destinatario non ha divulgato); già noto al destinatario; ottenuti legalmente dal destinatario o da terzi; specificatamente designati come non riservati dalla parte divulgante; e sviluppati in modo indipendente dal destinatario (senza riferimento alle informazioni riservate ricevute).
Legge governativa
Anche se a volte viene ignorata, la legge di controllo ai sensi di una NDA è una componente cruciale dell’accordo.
La NDA stabilisce le condizioni alle quali le parti devono utilizzare e divulgare le informazioni segrete, ma il modo in cui tali condizioni verranno interpretate dipenderà dalle leggi nazionali che si applicano alle particolari disposizioni dell'accordo.
La sezione relativa alla legge applicabile della NDA specifica quali leggi nazionali si applicheranno ai termini dell'accordo e le parti devono concordare su questo.
Quali sono i rischi di non avere una NDA in vigore quando si acquista o si vende un'azienda?
A questo punto dovrebbe esserti chiaro che disporre di una NDA è essenziale quando si acquista o si vende un'azienda.
Tuttavia, potresti essere ancora curioso di sapere i pericoli derivanti dalla mancanza di una NDA. Di seguito sono riportati alcuni dei principali pericoli connessi alla mancanza di una NDA in vigore:
Per i venditori:
- La condivisione di dettagli sensibili con potenziali acquirenti durante il processo di vendita apre la porta a fughe di notizie, lasciandoti vulnerabile all'esposizione a concorrenti, clienti, fornitori e altro ancora. Senza tutele legali, c'è poco da fare contro chi vuota il sacco. Inoltre, se la tua proprietà intellettuale viene svelata prima che tu abbia assicurato un'adeguata protezione, i concorrenti potrebbero impossessarsene, mettendo a rischio la redditività e il valore futuri della tua azienda. Sebbene l'azione legale sia un'opzione, è un'impresa costosa e dispendiosa in termini di tempo.
Per gli acquirenti:
- Senza un solido accordo di non divulgazione (NDA), i venditori potrebbero esitare a rivelare informazioni vitali durante le negoziazioni. Questa mancanza di trasparenza complica il processo di due diligence, portando potenzialmente a decisioni di investimento mal informate. Il rifiuto di firmare una NDA può anche minare la fiducia con il venditore, mettendo a repentaglio l’intera vendita. È essenziale stabilire un rapporto di fiducia e facilitare una comunicazione aperta per garantire una transazione fluida.
Cosa succede se una parte viola una NDA e come viene protetta la parte interessata?
In caso di violazione delle condizioni della NDA, la procedura di risoluzione delle controversie dovrebbe essere delineata in dettaglio nelle disposizioni della NDA.
Secondo il divulgatore, se un destinatario viola le proprie responsabilità di riservatezza, il divulgatore dovrebbe essere in grado di chiedere un'ingiunzione. Una sentenza del tribunale nota come ingiunzione impedisce al destinatario di infrangere o consentire al destinatario di continuare a infrangere i propri obblighi ai sensi della NDA. Per fermare una violazione, ad esempio, il tribunale potrebbe imporre che qualsiasi informazione privata sotto il controllo del destinatario venga distrutta o restituita.
Una parte interessata ai sensi di una NDA può anche avere diritto al risarcimento dei danni in caso di violazione. In genere, viene concesso un risarcimento monetario a titolo di risarcimento del danno, con un importo determinato dalle perdite passate e future della parte lesa.
Assicurati di essere consapevole delle tue responsabilità prima di firmare una NDA, sia che tu stia fornendo o ricevendo informazioni personali. In caso contrario, in caso di violazione, sarai tenuto a risarcire i danni dell'altra parte.
Conclusione
Quando vendi un'attività online, è fondamentale garantire che i potenziali acquirenti comprendano pienamente le proprie responsabilità in merito alle informazioni fornite loro. Ciò richiede un solido accordo di non divulgazione (NDA) in vigore.
Anche se online sono disponibili numerosi modelli NDA gratuiti , potrebbe sembrare economico crearne uno tuo. Tuttavia, la realizzazione di una NDA efficace richiede precisione nel linguaggio, per cui vale la pena avvalersi dell’esperienza di un avvocato esperto.
Senza una NDA meticolosamente elaborata, rischi di esporre i tuoi preziosi dati a un uso improprio o alla divulgazione pubblica senza ricorso legale.
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