De Britse mededingingsautoriteit heeft Spreadex bevolen Sporting Index te verkopen na een onderzoek naar zorgen over afnemende concurrentie op de markt voor sportweddenschappen. De uitspraak is bedoeld om marktdominantie te voorkomen en consumenten meer keuze te bieden, en markeert een belangrijke regelgevende ingreep in de groeiende online goksector
De Competition and Markets Authority (CMA) heeft Spreadex opgedragen zijn Sporting Index-activiteiten af te stoten om concurrentieproblemen op de Britse markt op te lossen.
Spreadex nam afgelopen november de business-to-consumer (B2C) activiteiten van Sporting Index over van La Française des Jeux (FDJ). In februari 2024 startte de CMA echter een onderzoek naar de fusie, omdat men vreesde dat deze transactie de concurrentie in de gelicentieerde online sportweddenschappenmarkt zou kunnen ondermijnen.
Na een eerste fase 1-onderzoek dat in april werd afgerond, is de CMA overgegaan tot een uitgebreid fase 2-onderzoek. Deze diepgaande beoordeling concludeerde dat de overname feitelijk een monopolie creëert binnen de Britse markt voor online sportweddenschappen met , waardoor concurrerende alternatieven worden uitgeschakeld.
Het CMA-panel uitte zijn bezorgdheid dat de fusie zou kunnen leiden tot een mindere gebruikerservaring, een kleinere productvariëteit en mogelijk hogere prijzen voor consumenten.
Richard Feasey, voorzitter van het onafhankelijke panel dat toezicht houdt op de fusiebeoordeling, verklaarde: "Deze deal elimineert de concurrentie in de aanbieder van gelicentieerde online sportweddenschappen in het Verenigd Koninkrijk. Concurrentie is essentieel om een betere klantervaring te bieden, productkeuze te behouden en concurrerende prijzen te handhaven."
"Om deze principes te handhaven, hebben we besloten dat Spreadex Sporting Index moet afstoten. Dit zorgt ervoor dat Britse klanten de mogelijkheid behouden om te kiezen uit meerdere aanbieders voor de beste prijs en ervaring, in plaats van automatisch voor één enkele aanbieder te kiezen."
Na overleg heeft de CMA een voorstel van Spreadex voor een oplossing bij een eventuele verkoop geaccepteerd, onder voorbehoud van enkele aanpassingen en verbeteringen.
Spreadex heeft nu 12 weken de tijd om definitieve toezeggingen ter goedkeuring in te dienen, anders dreigt een bindende beschikking van de CMA om Sporting Index aan een goedgekeurde koper te verkopen
