Het kopen of verkopen van een internetbedrijf kan een lastig proces zijn, daarom is het cruciaal om de juiste juridische documenten op te stellen om de belangen van beide partijen te beschermen.
Bij de aan- of verkoop van een online bedrijf is een van de belangrijkste juridische documenten waarmee u te maken krijgt een geheimhoudingsovereenkomst (NDA) (ook wel bekend als een vertrouwelijkheidsovereenkomst).
Dit artikel verduidelijkt:
- Wat een geheimhoudingsverklaring (NDA) is; hoe deze verschilt van een vertrouwelijkheidsovereenkomst; wat als geheime informatie wordt beschouwd; welke bepalingen vaak in een NDA voorkomen; wat er gebeurt als een NDA wordt geschonden; en hoe een NDA kopers en verkopers beschermt, zijn slechts enkele van de onderwerpen die aan bod komen.
Na het lezen van dit artikel weet u al heel wat over geheimhoudingsverklaringen (NDA's) en hoe ze werken.
Wat is een geheimhoudingsovereenkomst (of NDA)?
Een geheimhoudingsovereenkomst, ook wel bekend als een NDA , is een juridisch document dat wordt gebruikt wanneer twee of meer partijen vertrouwelijke informatie willen uitwisselen.
Een correct opgestelde geheimhoudingsovereenkomst (NDA) zal:
- De overeenkomst moet de privacygevoelige informatie van de persoon of organisatie die deze verstrekt beschermen; de ontvanger verbieden deze informatie met derden te delen of te gebruiken voor andere doeleinden dan die in de overeenkomst zijn gespecificeerd; en de juridische gevolgen van schending van de voorwaarden van de overeenkomst, alsmede de rechtsmiddelen die de benadeelde partij ter beschikking staan, specificeren.
Hoewel u online een sjabloon voor een geheimhoudingsverklaring kunt vinden en er zelf een kunt opstellen, kleven er nadelen aan deze methode. Het is doorgaans raadzaam om het opstellen over te laten aan een gekwalificeerde advocaat die bekend is met het opstellen en toepassen van geheimhoudingsverklaringen.
Wat is het verschil tussen een geheimhoudingsverklaring (NDA) en een vertrouwelijkheidsovereenkomst?
De termen geheimhoudingsovereenkomst en NDA worden vaak door elkaar gebruikt.
In de praktijk is er, afgezien van het label, niet veel verschil tussen de twee.
Het doel van zowel een geheimhoudingsovereenkomst als een non-disclosure agreement is het voorkomen van ongeoorloofd gebruik of openbaarmaking van privé-informatie die tussen twee of meer partijen is uitgewisseld.
Een contract of overeenkomst kan vanuit juridisch oogpunt elke naam of titel hebben die je kiest, maar de inhoud van het document – en niet de vormgeving of de naam – is het belangrijkst.
Dit betekent dat u ervoor moet zorgen dat de bepalingen in de overeenkomst voldoende zijn om uw belangen te beschermen door de juridische implicaties ervan te begrijpen.
Nu dat duidelijk is, zullen geheimhoudingsovereenkomsten en vertrouwelijkheidsovereenkomsten in dit artikel vanaf nu worden aangeduid als "NDA's"
Wat is het verschil tussen een eenzijdige geheimhoudingsovereenkomst en een wederzijdse geheimhoudingsovereenkomst?
Een overeenkomst die bekend staat als een eenzijdige geheimhoudingsovereenkomst (NDA) of "one-way NDA" wordt gebruikt wanneer de ene partij vertrouwelijke informatie aan de andere partij verstrekt zonder dat de ontvangende partij zelf informatie verstrekt.
Een eenzijdige geheimhoudingsverklaring wordt vaak gebruikt door:
- Verkopers die tijdens een bedrijfsovernameproces vertrouwelijke informatie delen met potentiële kopers.
- Bij het selecteren van nieuwe medewerkers voor functies die toegang tot vertrouwelijke gegevens vereisen, moeten bedrijfseigenaren hier rekening mee houden.
- Startups die kapitaal willen verkrijgen van investeerders of andere externe kredietverstrekkers.
Omgekeerd wordt een wederzijdse geheimhoudingsovereenkomst, ook wel een ' tweezijdige ' NDA genoemd, gebruikt wanneer beide partijen van plan zijn informatie met elkaar te delen.
Je zou een wederzijdse geheimhoudingsverklaring kunnen gebruiken:
- Als onderdeel van een joint venture-overeenkomst waarbij de deelnemers samenwerken om een gemeenschappelijk bedrijfsdoel te bereiken.
- In een scenario waarin een partner of investeerder graag een minderheidsbelang in een bedrijf zou willen verwerven.
Controleer of er een passende geheimhoudingsovereenkomst (NDA) is afgesloten en of u op de hoogte bent van de werking ervan. Zo niet, dan kunt u onbedoeld een NDA ondertekenen die u geen enkele bescherming biedt, terwijl de informatie van de andere partij wel beschermd is.
Wat is vertrouwelijke informatie?
Alle informatie die "in vertrouwen" tussen twee partijen wordt gedeeld en die niet al openbaar bekend is, wordt beschouwd als vertrouwelijke informatie.
Typische categorieën van privé-informatie zijn onder andere:
Vertrouwelijke bedrijfsgegevens:
- Financiële gegevens
- Expertise en eigen technieken
- Vertrouwelijke formules of processen
- Intellectuele eigendommen
Persoonsgegevens:
- Identiteits- en contactgegevens
- Financiële gegevens zoals bank- of creditcardgegevens
- Officiële identificatiemiddelen zoals een burgerservicenummer of belastingnummer
- Gevoelige persoonsgegevens zoals medische dossiers of biometrische gegevens
Startup Intel:
- Inzichten in een beginnende onderneming
- Details met betrekking tot een prototype of Minimum Viable Product (MVP) voor een nieuw product of een innovatie
Het is cruciaal om te onthouden dat veel van de hierboven genoemde informatiecategorieën bovendien wettelijk beschermd zijn.
Regelgeving inzake privacy en gegevensbescherming, evenals talrijke nationale wetten ter bescherming van intellectuele-eigendomsrechten, waarborgen bijvoorbeeld doorgaans het beheer van persoonlijke informatie.
staat het u vrij om " vertrouwelijke informatie " naar eigen inzicht te definiëren. Zorg er wel voor dat de gekozen definitie alle soorten privé-informatie omvat die u privé wilt houden.
Wat zijn de belangrijkste bepalingen van een geheimhoudingsverklaring?
Hoewel elke geheimhoudingsovereenkomst uniek is, bevatten de meeste een aantal standaardformuleringen en -bepalingen.
Hieronder volgt een samenvatting van enkele van deze belangrijke termen.
Definitie van vertrouwelijke informatie
Het is van cruciaal belang dat de term ' vertrouwelijke informatie ' in een geheimhoudingsovereenkomst correct wordt gedefinieerd.
Als je de term 'privé-materiaal' te beperkt definieert, loop je het risico onbedoeld bepaalde informatie weg te laten die je anders wel onder de geheimhoudingsovereenkomst had willen laten vallen.
Anderzijds kan vaagheid ook ontstaan door een te brede of juist helemaal geen definitie van de term. In geval van een meningsverschil kan een rechter oordelen dat de term te vaag is om de partijen onder de geheimhoudingsovereenkomst enige zekerheid te bieden.
De rechtbank heeft de bevoegdheid om de geheimhoudingsovereenkomst in deze situaties naar eigen inzicht te interpreteren, wat tot een ongunstige uitkomst zou kunnen leiden.
Het is de moeite waard om even stil te staan bij de soorten gegevens die u privé wilt houden en ervoor te zorgen dat uw definitie voldoende gedetailleerd is om dit soort zaken te omvatten. Daarna kunt u enkele meer algemene onderwerpen toevoegen om zaken aan te pakken waar u misschien nog niet aan had gedacht.
Looptijd van de geheimhoudingsovereenkomst
De partijen kunnen zekerheid krijgen over de duur van hun verplichtingen onder de geheimhoudingsovereenkomst door de looptijd of duur ervan te kennen.
Geheimhoudingsovereenkomsten zijn privéovereenkomsten, waardoor de partijen zelf de gewenste duur kunnen bepalen.
standaard " termijn " voor een geheimhoudingsverklaring. De duur van de geheimhoudingsverklaring wordt bepaald door de gebeurtenissen die aanleiding gaven tot de noodzaak ervan.
Als u bijvoorbeeld een internetbedrijf verkoopt en potentiële kopers hebben gevraagd om inzage in de financiële gegevens van uw bedrijf, is het raadzaam ervoor te zorgen dat deze informatie tijdens het verkoopproces privé blijft en niet toegankelijk is voor concurrenten of het grote publiek.
Normaal gesproken eindigen de geheimhoudingsverplichtingen van een geheimhoudingsverklaring (NDA) wanneer de verkoop is afgerond, maar u moet ervoor zorgen dat de NDA nog enkele jaren van kracht blijft nadat de koper is vertrokken. Zo wordt voorkomen dat de koper uw waardevolle bedrijfsinformatie deelt als hij na ontvangst van de NDA besluit af te zien van de aankoop van uw bedrijf.
Hoewel het mogelijk is, is het niet gebruikelijk om een geheimhoudingsovereenkomst (NDA) voor onbepaalde tijd vast te leggen, omdat dit zeer moeilijk te controleren en af te dwingen zou zijn. Dit komt doordat verschillende landen verjaringstermijnen kennen die een verkoper ervan weerhouden een derde partij aan te klagen wegens schending van een NDA.
Geheimhoudingsverplichtingen
In een geheimhoudingsovereenkomst is het cruciaal om de rechten en verantwoordelijkheden van elke partij duidelijk vast te leggen.
De ontvanger(s) van vertrouwelijke gegevens hebben doorgaans de volgende taken:
- Het gebruik en de openbaarmaking van vertrouwelijke informatie uitsluitend voor de goedgekeurde doeleinden van de geheimhoudingsovereenkomst.
- Het waarborgen van de veiligheid en beveiliging van de vertrouwelijke gegevens.
- Het delen van vertrouwelijke gegevens is alleen toegestaan met bevoegde personen, zoals vastgelegd in de geheimhoudingsovereenkomst.
- De eigenaar van de gegevens onmiddellijk op de hoogte stellen van eventuele schendingen van de geheimhoudingsverplichting.
- Het teruggeven of vernietigen van vertrouwelijke gegevens in hun bezit op verzoek van de eigenaar van de gegevens.
Uitsluitingen
Hoewel een geheimhoudingsverklaring een brede definitie van 'vertrouwelijke informatie' kan hanteren, zijn er vaak soorten informatie die buiten deze definitie vallen en niet onderworpen zijn aan de geheimhoudingsvereisten van de verklaring.
Over het algemeen omvatten uitgesloten elementen alle informatie:
- reeds openbaar beschikbaar (maar niet openbaar gemaakt door de ontvanger); reeds bekend bij de ontvanger; rechtmatig verkregen door de ontvanger of van een derde; specifiek aangemerkt als niet-vertrouwelijk door de openbarende partij; en onafhankelijk ontwikkeld door de ontvanger (zonder verwijzing naar de ontvangen vertrouwelijke informatie).
Toepasselijk recht
Hoewel het soms over het hoofd wordt gezien, is het toepasselijke recht onder een geheimhoudingsverklaring een cruciaal onderdeel van de overeenkomst.
De geheimhoudingsovereenkomst (NDA) legt de voorwaarden vast waaronder de partijen de geheime informatie moeten gebruiken en openbaar maken, maar de interpretatie van deze voorwaarden hangt af van de wetgeving van het land dat van toepassing is op de specifieke bepalingen van de overeenkomst.
In het gedeelte over toepasselijk recht van de geheimhoudingsverklaring wordt bepaald welke wetgeving van welk land van toepassing is op de voorwaarden van de overeenkomst, en de partijen moeten het hierover eens zijn.
Wat zijn de risico's van het ontbreken van een geheimhoudingsverklaring bij de koop of verkoop van een bedrijf?
Het zal u inmiddels wel duidelijk zijn dat een geheimhoudingsverklaring (NDA) essentieel is bij de aan- of verkoop van een bedrijf.
Je bent wellicht nog steeds benieuwd naar de gevaren van het ontbreken van een geheimhoudingsverklaring (NDA). Hieronder volgen enkele van de belangrijkste gevaren die verbonden zijn aan het niet hebben van een NDA:
Voor verkopers:
- Het delen van gevoelige details met potentiële kopers tijdens het verkoopproces vergroot de kans op lekken, waardoor u kwetsbaar wordt voor openbaarmaking aan concurrenten, klanten, leveranciers en anderen. Zonder juridische bescherming is er weinig verhaal mogelijk tegen degenen die de informatie openbaar maken. Bovendien, als uw intellectuele eigendom wordt onthuld voordat u de juiste bescherming hebt geregeld, kunnen concurrenten het inpikken, waardoor de toekomstige levensvatbaarheid en waarde van uw bedrijf in gevaar komen. Hoewel juridische stappen een optie zijn, is dit een kostbare en tijdrovende onderneming.
Voor kopers:
- Zonder een degelijke geheimhoudingsovereenkomst (NDA) kunnen verkopers aarzelen om essentiële informatie te delen tijdens de onderhandelingen. Dit gebrek aan transparantie bemoeilijkt het due diligence- proces en kan leiden tot ondoordachte investeringsbeslissingen. Weigering om een NDA te ondertekenen kan ook het vertrouwen van de verkoper schaden en de hele verkoop in gevaar brengen. Het is essentieel om vertrouwen op te bouwen en open communicatie te bevorderen om een soepele transactie te garanderen.
Wat gebeurt er als een partij een geheimhoudingsovereenkomst schendt en hoe wordt de getroffen partij beschermd?
Bij een schending van de voorwaarden van de geheimhoudingsovereenkomst dient de geschillenbeslechtingsprocedure gedetailleerd te worden beschreven in de bepalingen van de geheimhoudingsovereenkomst.
Volgens de melder zou de melder, indien een ontvanger zijn geheimhoudingsverplichtingen schendt, een gerechtelijk bevel moeten kunnen aanvragen. Een gerechtelijk bevel, ook wel een injunction genoemd, verbiedt de ontvanger om zijn verplichtingen onder de geheimhoudingsovereenkomst te schenden of toe te staan deze te blijven schenden. Om een schending te stoppen, zou de rechter bijvoorbeeld kunnen bevelen dat alle vertrouwelijke informatie waarover de ontvanger beschikt, wordt vernietigd of teruggegeven.
Een partij die onder een geheimhoudingsovereenkomst valt, kan bij een schending daarvan ook recht hebben op schadevergoeding. Doorgaans wordt een geldelijke vergoeding toegekend als schadevergoeding, waarbij het bedrag wordt bepaald door de geleden en toekomstige verliezen van de benadeelde partij.
Zorg ervoor dat u zich bewust bent van uw verantwoordelijkheden voordat u een geheimhoudingsovereenkomst ondertekent, ongeacht of u persoonlijke informatie verstrekt of ontvangt. Als u dit niet bent, kunt u in geval van een schending aansprakelijk worden gesteld voor de schade van de andere partij.
Conclusie
Bij de verkoop van een online bedrijf is het van cruciaal belang dat potentiële kopers hun verantwoordelijkheden met betrekking tot de door u verstrekte informatie volledig begrijpen. Dit vereist een degelijke geheimhoudingsovereenkomst (NDA).
Hoewel er online talloze gratis sjablonen voor geheimhoudingsverklaringen beschikbaar zijn, lijkt het misschien voordelig om er zelf een op te stellen. Het opstellen van een effectieve geheimhoudingsverklaring vereist echter precisie in de formulering, waardoor het de moeite waard is om de expertise van een ervaren advocaat in te schakelen.
Zonder een zorgvuldig opgestelde geheimhoudingsverklaring loopt u het risico dat uw waardevolle gegevens worden misbruikt of openbaar gemaakt zonder dat u daar juridisch tegen kunt optreden.
Door te kiezen voor een full-service broker zoals CasinosBroker profiteert u van het voordeel dat ervaren juristen geheimhoudingsverklaringen en andere essentiële documenten voor u opstellen, waardoor u zich volledig kunt richten op de spannende reis van het ondernemerschap.
Neem vandaag nog contact op met onze bedrijfsanalisten om te ontdekken hoe u een winstgevende onderneming kunt kopen of een succesvolle exit kunt realiseren door uw huidige onderneming te verkopen.
