Belgia a introdus noi reglementări care stabilesc vârsta minimă pentru jocurile de noroc la 21 de ani pentru toate formele de jocuri de noroc . Această standardizare aliniază pariurile sportive, sălile de jocuri și bingo-ul cu cazinourile terestre, care impun jucătorilor să aibă cel puțin 21 de ani din 2018. Decizia, finalizată în februarie 2024 și adoptată prin decret regal luna trecută, înlocuiește mai multe legi învechite privind jocurile de noroc din Belgia.
Această legislație face parte din eforturile continue de consolidare a controlului asupra industriei jocurilor de noroc legale. Aceasta vine în urma unui decret regal din 2023 care a limitat sever publicitatea jocurilor de noroc și a unor măsuri anterioare, cum ar fi interdicțiile din 2020 privind bonusurile și pariurile gratuite și introducerea unei limite de depunere săptămânală de 200 EUR. În plus, există acum o restricție privind combinarea mai multor licențe online pe același site web .
Centrul flamand de expertiză, VAD, care se concentrează pe probleme precum alcoolul, drogurile și jocurile de noroc, a susținut creșterea vârstei, considerând-o o strategie rentabilă pentru reducerea dependenței în rândul tinerilor. Cu toate acestea, operatorii de jocuri de noroc autorizați din Belgia se tem că aceste reglementări mai stricte vor împinge jucătorii către site-uri offshore nereglementate.
La începutul acestui an, Gaming1 , un operator cu sediul în Belgia, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la impactul suprareglementării asupra pieței jocurilor de noroc, invocând un sondaj Nepa din 2023 care a raportat o creștere de 6% a numărului de jucători online care utilizează site-uri web ilegale și o creștere de 4% a depozitelor pe aceste site-uri după interdicția de publicitate. Alte rapoarte evidențiate de Gaming1 includ o listă neagră a Comisiei Belgiene pentru Jocuri de Noroc cu 500 de site-uri ilegale și un studiu Yield Sec care arată o creștere de 4,4 ori a numărului de operatori ilegali în 2023, identificând 2.214 site-uri ilegale.
