Într-o luptă juridică semnificativă pe tema acordurilor de neconcurență, Curtea de Apel din Primul Circuit examinează încercarea unui fost director DraftKings de a se alătura companiei rivale Fanatics, în ciuda acordului său de neconcurență. Michael Hermalyn, fostul vicepreședinte de marketing la DraftKings , contestă aplicabilitatea clauzei sale de neconcurență, un caz cu implicații mai largi pentru dreptul muncii și practicile corporative.
Scepticismul judecătorului pune în prim plan aplicarea acordului de neconcurență
În timpul argumentelor orale, judecătorul O. Rogeriee Thompson a evidențiat conflictul dintre legile muncii din California, prietenoase cu angajații, și politicile de protecție a afacerilor din Massachusetts. Hermalyn susține că relocarea sa în California, unde majoritatea acordurilor de neconcurență sunt interzise, ar trebui să-l protejeze de restricțiile impuse de legea Massachusetts. Cu toate acestea, judecătorul Thompson și-a exprimat îndoiala, punând la îndoială de ce politicile Californiei ar trebui să depășească Massachusetts, unde are sediul DraftKings, după cum a raportat Bloomberg Law.
Complicând și mai mult cazul, DraftKings l-a acuzat pe Hermalyn că a descărcat informații confidențiale și fișiere ale clienților înainte de plecarea sa. Dacă Hermalyn prevalează, s-ar putea crea o breșă pentru ca angajații să eludeze obligațiile contractuale prin relocare. Reprezentantul DraftKings, Thomas Dupree Jr. de la Gibson, Dunn & Crutcher LLP, a avertizat că acest lucru ar putea crea un precedent periculos, permițând exploatarea diferențelor din legislația statului pentru a anula acordurile de neconcurență.
Pe de altă parte, avocatul lui Hermalyn, Christopher Michel de la Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP, a susținut că legile din California au fost concepute pentru a atrage mai mulți angajați și ar trebui respectate. Michel a susținut că fiecare caz ar trebui evaluat individual, luând în considerare politicile și interesele statelor implicate.
Abordări divergente ale tribunalelor din Massachusetts și California în cazul neconcurenței
În ciuda eforturilor lui Hermalyn, un judecător de district federal a decis împotriva lui în aprilie, împiedicându-l să lucreze cu concurenți. Această decizie s-a bazat pe faptul că contractul lui Hermalyn a declarat în mod explicit că va fi guvernat de legea Massachusetts, indiferent de mutarea sa ulterioară în California.
Într-o evoluție similară, Curtea Superioară din Los Angeles a decis recent în favoarea lui Hermalyn, recunoscându-i rezidența în California. Această instanță a respins moțiunea DraftKings de respingere a cazului și i-a permis lui Hermalyn să continue procesul său, dar nu a emis un ordin de blocare a lui DraftKings de la aplicarea clauzei de neconcurență, invocând procedurile în curs în Massachusetts.
Curtea din California a remarcat că Hermalyn părea probabil să câștige pe fondul procesului său, dar a declarat că acest lucru nu a rezolvat conflictul juridic mai larg dintre cele două state. Un proces accelerat este programat pentru 27 august 2024, pentru a determina caracterul executoriu al interdicției de angajare de un an .
DraftKings susține că mutarea lui Hermalyn în California și noul său loc de muncă la Fanatics au fost încercări strategice de a sustrage angajamentele sale contractuale. Compania intenționează să facă recurs la hotărârea din California, argumentând că statul nu are nicio legătură substanțială cu cazul și că interesul Massachusetts de a-și proteja afacerile ar trebui să aibă prioritate.