Acord de non-concurență M&A | Un ghid complet

Când o afacere își schimbă mâinile, se obișnuiește ca majoritatea cumpărătorilor să solicite vânzătorului să semneze un acord de non-concurență (cunoscut în mod obișnuit ca neconcurență) în timpul procesului de închidere. De fapt, mulți cumpărători ezită să achiziționeze o afacere fără un angajament ferm din partea vânzătorului de a se abține de la a concura pe aceeași piață după vânzare.

Semnificația acordurilor de neconcurență poate varia în funcție de industrii. În sectoarele în care vânzătorul ar putea reintra cu ușurință pe piață și poate concura cu cumpărătorul, cum ar fi practicile profesionale sau afacerile bazate pe servicii, aceste acorduri tind să fie negociate mai intens.

În schimb, în ​​industriile în care concurența post-vânzare din partea vânzătorului ar fi provocatoare, cum ar fi cele care necesită investiții substanțiale în infrastructură (de exemplu, spații de depozitare, hoteluri) sau afaceri cu amănuntul cu acoperire limitată pe piață și închiriere pe termen lung în locații privilegiate (de ex. -restaurante de profil), neconcurentele pot avea o greutate mai mica.

Este demn de remarcat faptul că unele state, cum ar fi California, consideră ilegale acordurile de neconcurență angajator/angajați. Cu toate acestea, neconcurența legate de vânzarea unei afaceri sunt în general legale în toate cele 50 de state .

Dar ce se întâmplă dacă intenționați să rămâneți activ în industrie post-vânzare? Care este durata tipică a unei neconcurențe și există limite geografice de luat în considerare?

Aprofundăm aceste întrebări și mai multe în articolul următor, oferind informații despre opt factori specifici pe care trebuie să îi luăm în considerare atunci când elaborăm un acord de non-concurență.

Cadrul de timp tipic și limitele geografice ale non-concurentelor

De obicei, durata majorității acordurilor de neconcurență se încadrează în intervalul de la trei până la cinci ani.

Domeniul geografic de aplicare al clauzei de neconcurență se aliniază de obicei cu acoperirea pe piață a afacerii. De exemplu, dacă afacerea își atrage clienții de pe o rază de 5 până la 10 mile, este obișnuit ca ambele părți să negocieze o neconcurență pe acea distanță.

În multe cazuri , vânzătorii nu au intenția de a reintra în aceeași arena de afaceri.

În astfel de scenarii, vânzătorii oferă adesea termeni generoși de neconcurență, care se extind pe cinci ani sau mai mult și cuprind județe întregi sau chiar state. Unii vânzători și-au exprimat chiar dorința de a prelungi durata de neconcurență până la 100 de ani.

Ce se întâmplă dacă vreau să rămân în afacere?

Dacă vă vindeți afacerea, dar doriți să vă continuați implicarea în aceeași industrie, este esențial să vă comunicați clar intențiile cumpărătorului. Angajați-vă într-o discuție sinceră despre planurile dvs. post-vânzare și despre ceea ce vă imaginați să faceți. Ulterior, apelați la expertiza unui avocat experimentat pentru a redacta un acord de neconcurență care să reflecte înțelegerea dvs. reciprocă.

O non-concurență bine concepută nu ar trebui să lase loc pentru ambiguitate. Ar trebui să sublinieze cu precizie activitățile permise.

Un acord elaborat cu meticulozitate va oferi o definiție precisă a unei „afaceri competitive” și va specifica rolurile sau capacitățile (de exemplu, angajat, proprietar) în care se poate angaja vânzătorul. Concurența se poate manifesta sub diferite forme, fie că este directă (de exemplu, ca proprietar) sau indirectă (de exemplu, ca investitor pasiv). Această definiție poate fi fie inclusivă (de exemplu, „Vânzătorului i se permite să...”) sau exclusivă (de exemplu, „Vânzătorului îi este interzis să...”). Fiți siguri că un avocat cu experiență se va asigura că acordul este aliniat cu cerințele specifice ale părților.

Exigibilitatea neconcurentei

Exigibilitatea unui acord de neconcurență poate fi influențată de durata acestuia, unii afirmând că este mai probabil ca neconcurența mai scurtă să reziste în instanță. Cu toate acestea, măsura în care acest lucru este valabil poate varia semnificativ de la o stare la alta. În general, majoritatea avocaților experimentați sunt de acord că o neconcurență de cinci ani este de obicei aplicabilă.

Este de remarcat faptul că acordurile de neconcurență sunt ilegale în anumite contexte în unele state, mai ales în California, unde sunt interzise în relațiile angajator-angajat.

În contextul vânzării unei afaceri, acordurile de neconcurență sunt permise legal în toate cele 50 de state. Mai mult, majoritatea statelor stabilesc criterii pentru ceea ce este considerat rezonabil în astfel de acorduri, adesea definite atât în ​​statut, cât și în jurisprudență. În multe cazuri, aprofundarea în complexitatea reglementărilor de non-concurență a unui anumit stat este inutilă. O înțelegere fundamentală a principiilor de non-concurență, în general, este adesea suficientă pentru a crea un acord solid și eficient.

Neconcurează pentru francize

Când vine vorba de vânzarea unei francize, nevoia unui acord separat de neconcurență devine adesea redundantă, datorită prevederilor existente în cadrul contractului de franciză în sine. De obicei, francizații sunt deja legați de un acord de neconcurență cu francizorul, care le interzice efectiv să concureze pe aceeași piață dacă decid să vândă franciza.

Acest acord preexistent rămâne în vigoare chiar și după vânzare. Cu toate acestea, poate fi o practică bună să oferi cumpărătorului un acord suplimentar de non-concurență pentru a-și spori încrederea în tranzacție. Este important de menționat că, în general, numai părțile la un acord au capacitatea de a-l pune în aplicare. În consecință, cu excepția cazului în care cumpărătorul devine parte la acordul de neconcurență existent, este posibil ca acesta să nu aibă calitatea juridică pentru a-l aplica în mod independent.

Alte considerații atunci când semnați o non-concurență

Ambele părți implicate ar trebui să ia în considerare următoarele întrebări cheie:

• Contractul de neconcurență este obligatoriu exclusiv pentru vânzător sau se extinde și asupra soțului vânzătorului?
• Este contractul de neconcurență transferabil dacă cumpărătorul optează să vândă afacerea în viitor?
• Acordul de neconcurență poate fi revocat dacă vânzătorul asigură finanțarea vânzării, iar cumpărătorul nu este ulterior?
• Este contractul de neconcurență revocabil dacă vânzătorul trebuie să recupereze afacerea și să ocupe spațiile?
• Care sunt metodele disponibile de executare a acordului și remediile în caz de încălcare?
• Vânzătorul are permisiunea de a lucra ca angajat pentru o altă companie în urma vânzării?
• Ce tipuri de afaceri se poate angaja vânzătorul în post-vânzare?
• Acordul de neconcurență acoperă solicitarea angajaților, clienților și vânzătorilor?

Sunt acordurile de non-concurență legale într-o vânzare de afaceri?

Sunt chiar legale acordurile de neconcurență? Îmi poate cere un cumpărător să semnez unul atunci când îmi vând afacerea și este legal? Pot să impun angajaților mei non-concurențe sau ar fi și asta ilegal? Există modalități alternative de a-mi proteja afacerea fără a utiliza non-concurente?

Da, non-concurența sunt într-adevăr restricționate în unele state.

Cu toate acestea, această interdicție se aplică în primul rând în contextul angajării. De exemplu, state precum California, Montana, Dakota de Nord și Oklahoma interzic acordurile de non-concurență pentru angajați.

Cu toate acestea, atunci când sunt elaborate corespunzător , acordurile de neconcurență rămân valabile din punct de vedere juridic. În contextul vânzării unei afaceri, neconcurența sunt executorii din punct de vedere juridic în toate cele cincizeci de state.

rezumat

Stabilirea parametrilor unui acord de neconcurență reprezintă o componentă esențială în cumpărarea sau vânzarea unei afaceri . Aprofundați în considerentele prezentate aici cu precizie, asigurându-vă că un acord de non-concurență robust și neechivoc devine o fațetă indispensabilă a tranzacției dvs. de vânzare.