Acord de non-concurență M&A | Un ghid complet

Când o afacere își schimbă proprietarul, este obișnuit ca majoritatea cumpărătorilor să solicite vânzătorului semnarea unui acord de neconcurență (cunoscut în mod obișnuit sub numele de neconcurență) în timpul procesului de finalizare a tranzacției. De fapt, mulți cumpărători ezită să achiziționeze o afacere fără un angajament ferm din partea vânzătorului de a se abține de la concurență pe aceeași piață după vânzare.

Importanța acordurilor de neconcurență poate varia în funcție de industrie. În sectoarele în care vânzătorul ar putea reintra cu ușurință pe piață și ar putea concura cu cumpărătorul, cum ar fi cabinetele profesionale sau întreprinderile bazate pe servicii, aceste acorduri tind să fie negociate mai intens.

În schimb, în ​​industriile în care concurența post-vânzare din partea vânzătorului ar fi dificilă, cum ar fi cele care necesită investiții (de exemplu, spații de depozitare, hoteluri) sau afacerile cu amănuntul cu acoperire limitată pe piață și contracte de leasing pe termen lung în locații privilegiate (de exemplu, restaurante de renume), clauzele de neconcurență pot avea o pondere mai mică.

Este demn de remarcat faptul că unele state, precum California, consideră ilegale acordurile de neconcurență dintre angajator și angajat. Cu toate acestea, acordurile de neconcurență legate de vânzarea unei afaceri sunt, în general, legale în toate cele 50 de state .

Dar ce se întâmplă dacă intenționați să rămâneți activ în industrie după vânzare? Care este durata obișnuită a unui acord de neconcurență și există limite geografice de luat în considerare?

Vom aprofunda aceste întrebări și multe altele în articolul următor, oferind informații despre opt factori specifici de luat în considerare la elaborarea unui acord de neconcurență.

Interval de timp tipic și limite geografice ale acordurilor non-concurente

De obicei, durata majorității acordurilor de neconcurență se încadrează între trei și cinci ani.

Aria de acoperire geografică a clauzei de neconcurență se aliniază de obicei cu acoperirea pieței companiei. De exemplu, dacă afacerea își atrage clienții dintr-o rază de 5 până la 10 mile, este obișnuit ca ambele părți să negocieze o clauză de neconcurență care să acopere acea distanță.

În multe cazuri , vânzătorii nu au intenția de a reintra în aceeași arenă de afaceri.

În astfel de scenarii, vânzătorii oferă adesea clauze generoase de neconcurență, care se extind pe cinci ani sau mai mult și cuprind județe întregi sau chiar state. Unii vânzători și-au exprimat chiar disponibilitatea de a extinde durata clauzei de neconcurență la un uimitor număr de 100 de ani.

Ce se întâmplă dacă vreau să rămân în afacere?

Dacă vă vindeți afacerea, dar doriți să continuați implicarea în aceeași industrie, este esențial să comunicați clar intențiile dumneavoastră cu cumpărătorul. Intrați într-o discuție sinceră despre planurile dumneavoastră post-vânzare și despre ceea ce vă imaginați să faceți. Ulterior, apelați la expertiza unui avocat experimentat pentru a redacta un acord de neconcurență care să reflecte înțelegerea reciprocă.

O clauză de neconcurență bine elaborată nu ar trebui să lase loc de ambiguitate. Ar trebui să contureze cu precizie activitățile permise.

Un acord redactat meticulos va oferi o definiție precisă a unei „afaceri competitive” și va specifica rolurile sau capacitățile (de exemplu, angajat, proprietar) în care se poate angaja vânzătorul. Concurența se poate manifesta sub diverse forme, fie ea directă (de exemplu, ca proprietar), fie indirectă (de exemplu, ca investitor pasiv). Această definiție poate fi fie incluzivă (de exemplu, „Vânzătorului i se permite să...”), fie exclusivă (de exemplu, „Vânzătorului i se interzice să...”). Fiți siguri, un avocat cu experiență se va asigura că acordul se aliniază cerințelor specifice ale părților.

Aplicabilitatea clauzelor de neconcurență

Aplicabilitatea unui acord de neconcurență poate fi influențată de durata sa, unii afirmând că acordurile de neconcurență mai scurte au mai multe șanse să fie ținute în instanță. Cu toate acestea, măsura în care acest lucru este valabil poate varia semnificativ de la un stat la altul. În general, majoritatea avocaților experimentați sunt de acord că un acord de neconcurență de cinci ani este de obicei aplicabil.

Este demn de remarcat faptul că acordurile de neconcurență sunt ilegale în anumite contexte în unele state, în special în California, unde sunt interzise în relațiile angajator-angajat.

În contextul vânzării unei afaceri , acordurile de neconcurență sunt permise prin lege în toate cele 50 de state. Mai mult, majoritatea statelor stabilesc criterii pentru ceea ce este considerat rezonabil în astfel de acorduri, adesea definite atât în ​​statute, cât și în jurisprudență. În multe cazuri, aprofundarea complexității reglementărilor de neconcurență ale unui anumit stat este inutilă. O înțelegere fundamentală a principiilor de neconcurență, în general, este adesea suficientă pentru a elabora un acord robust și eficient.

Clauze de neconcurență pentru francize

Când vine vorba de vânzarea unei francize, nevoia unui acord separat de neconcurență devine adesea redundantă, datorită prevederilor existente în cadrul acordului de franciză. De obicei, francizații sunt deja obligați printr-un acord de neconcurență cu francizorul, care le interzice efectiv să concureze pe aceeași piață dacă decid să vândă franciza.

Acest acord preexistent rămâne în vigoare chiar și după vânzare. Cu toate acestea, poate fi o bună practică să oferiți cumpărătorului un acord suplimentar de neconcurență pentru a-i consolida încrederea în tranzacție. Este important de reținut că, în general, numai părțile la un acord au capacitatea de a-l aplica. Prin urmare, dacă cumpărătorul nu devine parte la acordul de neconcurență existent, este posibil să nu aibă calitatea juridică necesară pentru a-l aplica în mod independent.

Alte aspecte de luat în considerare la semnarea unui acord de neconcurență

Ambele părți implicate ar trebui să ia în considerare următoarele întrebări cheie:

• Acordul de neconcurență este obligatoriu doar pentru vânzător sau se extinde și la soțul/soția vânzătorului?
• Este acordul de neconcurență transferabil dacă cumpărătorul optează să vândă afacerea în viitor?
• Poate fi revocat acordul de neconcurență dacă vânzătorul oferă finanțare pentru vânzare, iar cumpărătorul ulterior nu își achită obligațiile?
• Este acordul de neconcurență revocabil dacă vânzătorul trebuie să recupereze afacerea și să ocupe spațiile?
• Care sunt metodele disponibile pentru aplicarea acordului și căile de atac în caz de încălcare?
• Are vânzătorul permisiunea de a lucra ca angajat pentru o altă companie după vânzare?
• În ce tipuri de afaceri se poate implica vânzătorul post-vânzare?
• Acordul de neconcurență acoperă solicitarea de servicii către angajați, clienți și furnizori?

Sunt acordurile de neconcurență legale într-o vânzare de afaceri?

Sunt acordurile de neconcurență măcar legale? Poate un cumpărător să-mi ceară să semnez unul atunci când îmi vând afacerea și este acest lucru legal? Pot impune angajaților mei clauze de neconcurență sau ar fi și acest lucru ilegal? Există modalități alternative de a-mi proteja afacerea fără a utiliza clauze de neconcurență?

Da, clauzele de neconcurență sunt într-adevăr restricționate în unele state.

Totuși, această interdicție se aplică în principal în contextul angajării. De exemplu, state precum California, Montana, Dakota de Nord și Oklahoma interzic acordurile de neconcurență pentru angajați.

Cu toate acestea, atunci când sunt redactate corespunzător , acordurile de neconcurență rămân valabile din punct de vedere juridic. În contextul vânzării unei afaceri , acordurile de neconcurență sunt aplicabile din punct de vedere juridic în toate cele cincizeci de state.

rezumat

Stabilirea parametrilor unui acord de neconcurență reprezintă o componentă esențială în cumpărarea sau vânzarea unei afaceri . Analizați cu atenție considerațiile prezentate aici, asigurarea unui acord de neconcurență robust și neechivoc devine un aspect indispensabil al tranzacției dumneavoastră de vânzare.